Дерек начинает громко смеяться и его зеленый коктейль едва не проливается на руку. Мне тоже весело, но сдерживает мой смех странное и очень теплое чувство в груди…
– Так ты из этих «правильных, дотошных и вечно хмурых» девчонок?
Делаю поклон и киваю.
– Ну, надо же! Хотя, ничего удивительного. В нашу первую встречу ты была именно такой.
– Тогда я была очень несчастна, потому что у меня не было друзей, а те, что остались в Сан-Франциско, всё реже и реже выходили на связь.
– А сейчас? У тебя есть друзья?
– Да, – киваю я. – Теперь я не одинока.
– А парень?
Дерек пьет свой коктейль.
– Нет.
– А был?
– Нет, – улыбаюсь я.
– Что, совсем?
– А что, может быть кусочек?
Дерек улыбается, а потом ставит свой стакан на поднос проходящего мимо официанта и вдруг берет мою руку в свою.
– Одно из моих желаний на будущий год: хочу, чтобы у тебя появился парень.
– Что? Да на кой черт он мне сдался!
Когда есть ты, Дерек.
Ой, что это я такое подумала?
– Это мое желание, – смеясь, пожимает он плечами и отпускает мою руку. – А они у меня сбываются, так что будь готова к любви и романтике.
– А у тебя? – как бы невзначай спрашиваю я. – Есть девушка?
– Нет.
– А была?
– Ещё бы! Рут, Минди, Шенон и…
– Боже! Да ты нарасхват!
– А ты как думала?
– Что Рут – плод твоего воображения.
Мы хохочем так громко, что некоторые из гостей с интересом поглядывают на нас.
– О, нет! Она реальная. И я был в нее безумно влюблен!
– Но она тебя бросила.
– Ага.
– Бедненький.
– Я горько переживал наш разрыв.
– Слабак! Ещё и плакса!
– Что есть, то есть, – улыбается он мне. – Рад, что увидел тебя, Эмма.
– Ты уже говорил это, – смущенно отвечаю я.
– Да. Просто я очень рад, что познакомился с тобой. Возможно, мы ещё когда-нибудь встретимся снова.
– Определенно, ведь… – Я замолкаю и чувствую, как моя улыбка стремительно затухает. – Что? Почему ты так говоришь?
– Ну, ты сказала, что больше сюда ни ногой, потому что тебя ждут друзья и Таймс-сквер. А я уезжаю в Лондон.
Лондон? И он говорит мне об этом так просто?!
– …Л…Лондон?
– Выпускной класс доучусь там, а потом университет.
– Лондон, значит… Вау! Что ж… Круто!
– Серьезно? – внимательно смотрит он в мои глаза.
– Конечно! То есть… Ты же этого хочешь, да?
– Очень хочу.
– Здорово! – не своим голосом восклицаю я. – Уверена, твои родители гордятся тобой!
– Очень на это надеюсь.
Что ещё сказать?
Почему всё это время я думала, фантазировала, что мы с Дереком можем вынести наше знакомство и общение за пределы этого ресторана? За пределы праздника! За пределы этого чертового здания!
– Гляди, а вот и фотограф! – сообщает Дерек и осторожно забирает у меня стакан с соком. – Это мы уберем, хорошо? – улыбается он. – Я хочу, чтобы две тысячи семнадцатый мы встретили рядом друг с другом, как нормальные люди. Чистые и опрятные.