– Я ненавижу танцы, ясно?
– Так сегодня Новый год! Гляди, там за окном расстилается Таймс-сквер, народу то сколько! И все ждут чуда! А ты ненавидишь танцевать, – смеется надо мной пацан. – Ты странная.
– Вот и оставь меня в покое, раз я странная.
– Я тебя раньше не видел здесь. Впервые встречаешь тут Новый год?
Мой взгляд цепляется за танцующую маму в сверкающем серебристом платье. И какого черта они потащили меня с собой? Хотя, нет…
Какого черта я согласилась идти с ними?!
– Если я отвечу, ты отстанешь от меня?
– Да, – усмехается он.
– Да, я здесь впервые.
– О, кстати, как не красиво с моей стороны! – тут же заявляет он и кладет ладонь на свою грудь. – Меня зовут Дерек. А тебя?
– Ты сказал, что отвалишь, как только я отвечу тебе.
– Стесняешься своего имени? Ладно, – разводит он руками, – не говори, если стыдно.
– С чего это мне должно быть стыдно? – фыркаю я. – Меня зовут Эмма!
– О, Эмма! Мое любимое имя.
Снова закатываю глаза от раздражения и решаю двинуться в сторону ёлки. Сделаю пару кружков вокруг нее, а потом подойду к окну и займу место где-нибудь в тени, чтобы никто больше ко мне не прицепился.
– Эмма, так ты из Нью-Йорка? Или приехала откуда-то?
– Господи! – Подпрыгиваю от испуга. – Ты снова тут!
Но мои слова как будто пролетают мимо его ушей. Этот Дерек как ни в чем не бывало смотрит в мои глаза и ждет от меня ответа. Вообще-то, я очень даже дружелюбная. Не надломи меня этот дурацкий переезд в Нью-Йорк, новая школа и отсутствие друзей, я бы проявила сочувствие к такому как он. Возможно, даже позволила бы ему потанцевать со мной, хотя танцы эти не переношу.
– Нет, ты точно не из Нью-Йорка!
– Я жила в Сан-Франциско, – отвечаю на продолжительном вздохе. – Сам мистер Кроуфорд предложил моим родителям работу в своей компании и нам всем пришлось переехать в Нью-Йорк. Всё? Теперь ты спокоен? Доволен?
– «Сам мистер Кроуфорд»?
– Глава компании, – объясняю я, закатив глаза. – Кто-то из твоих родителей, если не оба, тоже у него работают, раз ты здесь. Странно, что такой дотошный, как ты, не знает этого.
– Ты просто так сказала, ну, знаешь, типа «сам мистер Кроуфорд – повелитель стихий»!
– Моя мама сходит по нему с ума. Уважает, ценит и страшно обожает. Поэтому я слышу его имя за завтраком, обедом и ужином.
– Может, твоя мама спит с ним?
Не ожидала, что ему удастся меня развеселить. Весело хохочу, но тут же вспоминаю об узком платье в японском стиле, в которое с радостью нарядила меня мама. Атласная ткань не облегает, а впивается в мои огромные складки на бедрах, поэтому стоит мне хоть немного засмеяться и та в прямом смысле слова начинает потрескивать.