«Обманул Леший… Как же хочется пить… Пить…»
25. Подмена
В темноте сырого подвала послышались глухие тяжелые шаги. Грузный замок открылся, дверь скрипнула и распахнулась перед нетерпеливым колдуном. Он тростью отбросил кусок сена, валявшегося прямо у порога, и важной походкой вошел внутрь. За его спиной стояли два дендроида-стража, уменьшившиеся в размерах и стянувшие свои ветви, чтобы пройти под низким потолком.
— Ну, милая, пора. Лучше не сопротивляйся, не то покусаю. Ха-ха-ха! — съязвил он и довольно расхохотался, поправив пиджак на животе.
Оба дендроида вошли в тесный подвал и направились к пленнице, сидевшей, прижав ноги к груди, на соломенной подстилке у стены.
— А что это ты молчишь сегодня? Даже не пожелаешь, чтобы на меня еще кто нагадил? А? Шиликун, гидра…
Он бросил хищный взгляд в сторону своей подневольной невесты, которая все также молча сидела, опустив голову на колени.
— Ну как знаешь. Молчи. Так даже лучше. Мне много слов и не нужно. Достаточно одного «да» в нужный момент, — иронично продолжил он свой монолог. — И ты его скажешь. Елизавета Мстиславовна об этом позаботится. Свяжите ее! Чего стали, как истуканы? Испугались ведьму что ли?
Он махнул дендроидам рукой, и те послушно зашагали в сторону пленницы, войдя в радиус действия магической сетки. Один из них сразу же выпустил древовидные отростки из ветвей, и они впились в ноги девушки, плотно обвив щиколотки. Ведьма встрепенулась, но сопротивляться не стала, выставив руки навстречу двум другим отросткам, выпущенным вторым стражем. Плотные тугие побеги связали ее по рукам и ногам, оторвав от пола, как тряпичную куклу, и распяв по стене.
Дендроиды обвили тело жертвы, выпуская одну за другой новые лианы и приковывая ее к стене все плотнее.
Виктор подошел поближе и провел рукой по лицу своей пленницы, убрав волосы за ухо. Затем грубо приподнял ее подбородок, заставив посмотреть на себя.
— Ты в моей власти, Агата. И скоро ты с этим смиришься.
В подвал вошла Елизавета Мстиславовна в строгом черном платье и увесистом колье на усыпанной веснушками груди. За ней торопливо семенила жихарка, толкавшая небольшой столик на колесиках, накрытый плотной тканью.
— Здравствуй, Агата, — громко сказала она и остановилась в нескольких шагах от внучки, но ответа не дождалась.
— Она сегодня молчалива. Ха-ха-ха! — встрял Виктор и отошел в сторону, уступив старой ведьме место.
— Ты поймешь, Агата, что это ради твоего же блага и ради блага всей нашей семьи. Двоедушницу не примут ни в одном приличном обществе. Уж слишком опасна и непонятна такая магическая аномалия. Но мы излечим тебя от этого странного недуга. Ты не будешь, как твоя мать.