Немёртвый напал на охотника и убил его. Этого не было видно и не было слышно. Лишь Ловцы ощущали предсмертный крик души, покидающую тело. Охотники не заметили потери своего. Катерина потянулась к ним, прощупывая магический потенциал, в надежде найти слабые места. В этот момент айд убил ещё одного, и теперь охотников осталось трое. Но на сей раз получилось совсем не тихо, потому что предрассветную дремоту леса нарушила автоматная очередь.
Уже умирая, охотник успел нажать на курок. Всего несколько выстрелов, но этого достаточно, чтобы птицы с громкими криками, взметнулись вверх. Чтобы всего в ста метрах от Ловцов, жалобно пискнула дриада, которая, вероятно, тоже преследовала охотников, с целью поживиться. Уж слишком громко они шагали, уж слишком смело, в краях, где балом правят древние расы.
До носа Катерины донёсся запах гари и крови. И плесени. Наверное, пули попали в айда. Но они ему не причинят вреда, только если не заговорённые против живых мертвецов. А так, как охотники шли за ведьмой, то и заговаривали своё оружие против неё.
А теперь трое мужчин направились в их сторону. Катерина дёрнулась и едва не вскрикнула. Для её обострённых чувств Ловца разрыв Реальности звучал, как треск ткани, умноженный стократно. Пространство дрогнуло уже рядом с ними, от чего Ловцам казалось, что земля дрожит. И рядом возникла... ведьма.
Женская фигура, облачённая в чёрный балахон с капюшоном, не антуража раде, а с целью слиться с тенями. По бокам от неё материализовались два черта. Говорят, что ведьм черти носят. Отчасти это правда. Черти способны переносить своих хозяек через пространство.
Они маленькие, стоя на двух ногах, едва достают ведьме до талии. Оба чёрные, покрытые короткой и немного кудрявой шерстью, со смешными на вид пятачками в качестве носов, и маленькими рожками на лохматых головах.
Хвосты у них длинные и лысые, увенчанные треугольничками, которыми они помахивали в нетерпении, как коты. А среди травы можно разглядеть раздвоенные копытца. Ловец посчитала бы их милыми, если бы не горящие красным цветом глаза, что означало, что черти в полной боевой готовности. Ведьма лишь взглянула на Ловцов и, оценив их не опасными для неё, отвернулась. В этом облачении трудно было её разглядеть. Но она высокая и отнюдь не тростинка.
Двое охотников появились в зоне видимости. Один из них, обнажив лезвие кинжала, кинулся в атаку. И был тут же перехвачен чертями. Они бросились ему на встречу, повалили его на землю, раздирая когтями, разрывая зубами. Охотник кричал так надрывно, что у Катерины заложило уши. Но не сдавался так легко. Несмотря на боль, которую испытывал, он тыкал в чертей свои кинжалом, куда попадал. Те тоже кричали. И это было страшно, потому что вопли чертей были похожи на плачь грудного ребёнка. В одно мгновение тишина ночного леса сменилась страшной музыкой ненависти и агонии.