Всё та же нескончаемая чёрная полоса.
- Мне нужно сходить купить нам ширнуться, - сказала она. - Я скоро вернусь.
Еще больше кашля. Еще больше крови. Его иссохшая ладонь сжала её руку.
- Постой. Сначала загадай желание, ну, просто ради смеха.
Раздражение сейчас было единственным, что помогало ей не расплакаться.
- Я скажу тебе, чего я желаю! - со злостью выкрикнула она. - Землетрясение! Прямо сейчас! Здоровенное, мать его, БУМ! которое расколет чёртову землю пополам и утянет вниз весь этот поганый город, всех его жителей, вообще всё! На хуй их!
- Это плохое желание. В нём слишком много ненависти, - сказал Спэд. - Ты не такая. Загадай другое.
Джесси мысленно пожелала, чтобы они были мертвы. Она, Спэд, её ребёнок, все вместе. Быстро. Безболезненно. Больше никаких струпьев, никаких минетов, никаких мостов. Вот, что она пожелала.
- Всё, я загадала.
- И... что ты загадала?
- Эй, ты не должен спрашивать! - прикрикнула на него Джесси. - Ведь тогда желание не сбудется.
Она снова хотела посмотреть на него и не нашла в себе сил сделать это. Хотела наклониться и поцеловать его. И не смогла.
Поэтому продолжала сидеть и смотреть на небо, на падающие звёзды. Теперь их было две. Может, начинается метеоритный дождь, как тот, что она однажды видела на берегу Чесапикского залива, будучи совсем еще девчонкой?
Чуть погодя она, наконец, спросила:
- А что загадал ты?
Он не ответил. Его ладонь безвольно обмякла у Джесси в руке. Спэд умер.
Джесси по-прежнему отказывалась смотреть на него. Ей просто сейчас нужно встать и уйти, уйти и не оборачиваться, потому что она не хотела запомнить его таким. Это будет слишком больно, а она уже устала от боли. Молчаливые слезы потекли у неё по щекам. Тяжело дыша, хватая ртом воздух, она изо всех сил старалась не разрыдаться. Бог, Вселенная, Космос или кто там еще есть наверху, в очередной раз трахнули её, отобрав всё.
Падающие звезды - к тем двум добавилась еще одна - казалось, начали замедляться. Сначала она не поняла в чём дело, ведь обычно падающие звезды просто сгорают ближе к земле, и уж точно они не разворачиваются и не превращаются в ослепительные белые полосы, с оглушительным грохотом несущиеся вам навстречу.
Естественно, Джесси не знала, да и не могла знать, как выглядит межконтинентальная баллистическая ракета с разделяющимися ядерными боеголовками. Хотя, в какой-то момент она все же поняла - нет, это не падающие звезды. И крепче сжала ладонь Спэда. У неё как раз хватило времени, чтобы улыбнуться и почувствовать, как по телу разливается тепло. А потом небо вспыхнуло, и её желание осуществилось.