— Это как так вышло?! — Ахнул один из знатных дедушек, что приходился Вильяму не очень дальним родственником.
— Действительно, что за абсурд?! — Воскликнул и Зельти.
— Утром прибыл голубь из столицы, — начал рассказ маркиз. — Король лично возглавил войско, с которым выдвинулся на стратегические позиции. Однако, варвары ударили загодя с циничным вероломством, когда их не ждали. Треть армии полегла, варвары бежали. Но вскоре выяснилось, что короля они прихватили с собой.
— Какие условия выдвигают эти дикари? — Гневался дедушка.
— Дань, часть земель лордов, всё, как всегда, — пожал плечами маркиз.
— Я о его величестве! Ваш сарказм, маркиз, мне не понятен.
— Какой сарказм? — Скривился Дэсад. — Нет никакого сарказма и в помине. И условий по возвращению короля нет. Война продолжается. И если даже король отдаст распоряжение сдаться на милость и разграбление варварам, вряд ли лорды согласятся сдать свои замки. Особенно два наших герцога. Им на руку, если короля не станет.
— Что вы несёте? — Взвинтился дед.
— Это политика. Я выражаю своё мнение в кругу друзей, — пожал плечами маркиз со всей невозмутимостью. — Если вам не нравится, вы можете скоропостижно покинуть мой замок. Никого здесь не держу. Люблю, что истинно, но сердцам не прикажешь. Сердца вольны любить других. Не так ли, леди Миранда?
— Вы же присягали королю на верность, — прошипел дед, стукнул по столу кулаком, поднялся и умчался из зала с криками: — Готовьте мне коня!
Маркиз усмехнулся ему вслед.
— Кто — то ещё желает коня? — Спросил с иронией, окидывая собравшихся.
— Я бы не отказалась, — кивнула с кривой ухмылкой я. — Два штуки. В смысле два коня.
— Принцесса Дафна? — Спросил маркиз с удивлением и буквально сожрал взглядом девушку. — Вы поддерживаете стремления графини?
Дафна потупила взгляд, сделавшись мышкой. Что ты с ней сотворил Дэсад?!
В миг я вскипела, в мыслях уже вскочила на стол с ногами и набросилась на лощёную харю, била по ней, что зубы вылетали. Но это только в мыслях.
— Леди Кошка очень долгое время не видела родителей, сэр Дэсад, — выпалила я, да так, что колко по глазам маркиза выдала, он аж заморгал с неожиданности, а я продолжила более уверенно: — Принцессе нужно скорее вернуться к отцу, пока варвары не сцапали или кое — кто не проделал в её попе сквозную дыру. Поэтому прошу вас предоставить нам транспорт и указать тайный ход из замка.
— Притормозите, леди наёмница из упадочного графства Дуаль, — перебил вдруг Зельти. — С такой уверенностью заявлять, что в одиночку сумеете защитить её высочество, что невольно думается, у вас поехала крыша. Ха, кстати, это многое объясняло бы… Кх, значится так, я настаиваю сопровождать леди Дафну вместе со своим отрядом.