Перемотав ладонь салфеткой, я снова начала ее тормошить:
— Есь, проснись. Надо попить.
— Я не хочу
— Через не хочу. Давай. Пару глоточков и обещаю, я от тебя отстану.
— Маш, не надо, — сказал Рэй, — это может быть…
— Опасно? — улыбнулась я, — мне кажется, сейчас не самое подходящее время думать об опасности.
Есмина снова захныкала, когда я, подхватив ее за плечи, заставила сесть.
— Я велю тебя выпороть.
— Хорошо, маленькая. Можешь пороть. Я согласна, только давай попьем.
Она обессиленно привалилась ко мне:
— Не хочу.
— Надо, зайка. Надо. Ты вся горишь.
Она действительно была горячая словно печка. Худенькая грудь тяжело вздымалась в такт хриплому дыханию, а на тощие бледные руки, с зелеными прожилками было страшно смотреть.
Я поднесла стакан к ее сухим, потрескавшимся губам:
— Давай. Глоточек. Вот так.
— Гадость.
— Это лекарство, а лекарства часто гадкие на вкус, зато полезные.
— Я больше не хочу.
— Еще чуть-чуть
Уговаривая, настаивая, отвлекая разговорами, я заставила ее выпить почти до дна. После этого девочка судорожно выдохнула и снова опустилась на подушки, сворачиваясь клубочком.
— Я посплю
— Поспи родная. Теперь можно.
Если моя кровь способна ее вылечить, то теперь не остается ничего иного кроме как ждать.
Есмина заснула моментально. Я поправила одеяло, подоткнула его так, чтобы ей нигде не поддувало, и с опаской двинулась на выход.
— Если ты снова заразилась, то защитный полог не выпустит тебя. Сожжет так же, как и куклу до этого.
— Отличная новость, — зажмурившись, я переступила через грань и не почувствовала ничего. Полог не сработал.
— Ты как? — встревоженно спросил Рэй, заглядывая в мое бледное лицо
— Никак, — пожала плечами и оглянулась на ребенка. Такая маленькая, хрупкая, беспомощная, что сердце заходится, — я надеюсь это поможет ей.
Он ничего не ответил. Мы даже словом не обмолвились, пока возвращались в камеру. Только когда дверь за мной захлопнулась, я посмотрела на мужчину и попросила:
— Не дай ее увезти.
— Это решение совета.
— Совет не всесилен и не всезнающ.
— За ней все равно придут.
— А ты не пускай их. Ты же можешь, я знаю. Просто не подпускай никого к ней, дай немного времени. Если кровь может помочь, то она подействует, а если Есмину вывезут за купол, то шансов не останется.
— Откуда взялась эта проклятая кукла?
— Ее подарила женщина в одной из лавок, когда мы гуляли по городу, — видя, как подозрительно сузились глаза генерала, я поспешила добавить, — уверена. Она это сделала не нарочно. Не знала, что кукла заражена. И не хотела ничего плохого.
— Посмотрим, — Пепельный всегда был подозрителен.