– Что-то случилось с защелкой! – воскликнула она, оглянувшись. – Я не могу открыть.
– Что-что? – удивилась Барбара, продолжая танцевать.
– Я не могу открыть дверь, – повторила Люсия.
Барбара и Рейнор прекратили танцевать и подошли к двери. Ричард снял иглу и тоже к ним присоединился. Все пытались открыть дверь по очереди, но все безуспешно. Карелли и проснувшаяся мисс Эмори наблюдали за ними с нескрываемым изумлением.
Из кабинета, никем не замеченный, появился сэр Клод с кофейной чашкой в руках.
– Странно! – воскликнул Рейнор, оставив попытки справиться с ручкой. – Похоже, ее заклинило.
– Нет, не заклинило. Она заперта. Заперта снаружи, – громко сказал сэр Клод, и все вздрогнули от неожиданности.
Мисс Эмори поднялась со своего места, подошла к брату и что-то хотела сказать, но сэр Клод опередил ее вопрос.
– Это я велел ее запереть, – сказал он.
Под изумленными взглядами сэр Клод подошел к столику и положил в кофе сахар.
– Я должен вам кое-что сказать. Ричард, будь любезен, позвони Тредвеллу.
Ричард раскрыл было рот, но заколебался, промолчал, подошел и нажал кнопку возле камина.
– Прошу вас, все сядьте, – сказал сэр Клод, указывая на диван и стулья.
Доктор Карелли, вскинув брови, первый подошел к стулу. Его примеру последовали Люсия и Рейнор, Ричард же, покачав головой, снова отошел к камину. Мисс Эмори вместе с племянницей расположились на диване.
Когда все устроились, сэр Клод развернул кресло так, чтобы ему было всех видно, и тоже сел.
Дверь открылась, и вошел Тредвелл.
– Вы звонили, сэр Клод?
– Да, Тредвелл. Вы позвонили по тому номеру, который я вам дал?
– Да, сэр.
– Ответ был положительный?
– Конечно, положительный, сэр.
– Значит, машина уже выехала на станцию?
– Да, сэр. Шофер успеет.
– Очень хорошо, Тредвелл, – сказал сэр Клод. – Заприте нас.
– Хорошо, сэр, – ответил Тредвелл и удалился.
И все услышали, как в замке снова поворачивается ключ.
– Клод, – воскликнула мисс Эмори, – ради всего святого, что Тредвелл...
– Тредвелл выполняет мое указание, Кэролайн, – сурово сказал сэр Клод.
– Не мог бы ты объяснить, что происходит? – холодно спросил отца Ричард.
– Именно это я и собираюсь сделать, – ответил сэр Клод. – Пожалуйста, выслушайте меня спокойно. Вы уже убедились, что обе двери, – он показал на двери, которые вели в коридор и холл, – заперты на замок. Из кабинета есть только один выход, через эту комнату. Окна тоже заперты. – Развернувшись вместе с креслом в сторону Карелли, он как бы между прочим добавил: – Замки новые, патентованные, никто в доме, кроме меня, не умеет с ними обращаться. – И вновь обратился ко всем: – Таким образом, комната превратилась в мышеловку. – Он взглянул на часы. – Сейчас без десяти девять. Минут в пять десятого появится крысолов.