– Ах, вот как. Значит, просто знакомый. И тем не менее остался обедать. Я всю жизнь говорю, что все иностранцы несколько бесцеремонны. О-о, разумеется, я не имею в виду тебя, дорогая, – покраснев, перебила себя Кэролайн. – Я хотела сказать... Ведь ты у нас наполовину англичанка. – Она вопросительно взглянула на племянника и добавила: – Теперь можно даже сказать, она совсем англичанка, не правда ли, дорогой?
Ричард ничего не ответил и молча пошел открывать дверь, еще раз давая понять, что Кэролайн пора вернуться к обеденному столу.
– Хорошо, – сказала мисс Эмори и снова нерешительно двинулась к выходу. – Если, по-вашему, я больше ничем не могу быть полезна...
– Да, вот именно, ничем, – сказал Ричард, даже не попытавшись смягчить резкость, и решительно распахнул перед ней дверь.
Мисс Эмори обреченно махнула рукой, робко улыбнулась Люсии и вышла.
Ричард же, с облегчением вздохнув, плотно закрыл дверь и вернулся к жене.
– Какая болтушка, – жалобно произнес он. – Я уже думал, она никогда не уйдет.
– Она хотела мне помочь, Ричард.
– Разумеется. И опять перестаралась.
– По-моему, она меня полюбила, – почти шепотом сказала Люсия.
– Что? Да, конечно, – рассеянно произнес Ричард.
Он не сводил с жены пристальных глаз. Некоторое время оба молчали. Потом, наклонившись к ней, Ричард спросил:
– Ты уверена, что и моя помощь тебе не нужна?
С вымученной улыбкой Люсия ответила:
– Мне не нужна ничья помощь, спасибо, Ричард. Возвращайся в столовую. Мне уже лучше.
– Нет, – ответил он. – Я останусь с тобой.
– Мне хочется побыть одной.
Ричард обошел диван сзади.
– Удобно ли тебе? Хочешь, подложу подушку под голову?
– Мне и так удобно. Только... душно. Не мог бы ты открыть окно?
Ричард подошел к окну и загремел задвижкой.
– Черт! – воскликнул он. – Старик поставил здесь на окно замок. Без ключа теперь не открыть.
Люсия зябко поежилась.
– Пусть, – сказала она. – Ничего страшного.
Ричард оставил задвижку в покое и сел за стол, подперев голову руками.
– Замечательный человек наш старик. Все изобретает и изобретает, – сменил он тему.
– Да, – откликнулась Люсия. – И наверняка заработал немало денег.
– Наверное, – мрачно сказал Ричард. – Только он как раз работает не ради денег. Ученые все на один манер. Им интересны идеи, на остальное плевать. Ускорение частиц, черт побери!
– Твой отец великий человек.
– Вряд ли в Англии найдется еще один физик такого уровня, – мрачно согласился Ричард. – Но было бы очень мило, если бы он хоть иногда вспоминал, что в доме, кроме него, есть и другие люди. – Ричард все больше раздражался. – Меня он ни в грош не ставит.