Он не знал, что буквально в пяти метрах над ним зависла прекрасная фигура – ангел явился. Мужчина в белой тунике с позолотой, с белоснежными огромными крыльями и полыхающим нимбом над златокудрой головой завис в воздухе и неотрывно глядел на Люцериуса Великолепнейшего.
– Идиот! – процедил ангел таким тоном, что совсем не вязался с его типично-прекрасной внешностью одного из гвардии Бессмертных. – Тебя чуть не выкинуло! Столько эмоций…
Миг… и ангел сам резко передернул плечами, на несколько секунд обхватил сам себя за плечи и застыл так с опущенной головой. Бессмертный словно бы заново переживал нечто страшное и мучительное… Но и он вскоре оправился, тряхнул головой и слабо улыбнулся:
– А может, мы все идиоты… – начав медленно вздыматься в небо, расправляя крылья, он пробормотал: – Проверю-ка и работягу-гнома… на которого уже пора бы навести рыжую лису с кинжалами…
Легкая золотистая вспышка… и никем не замеченный ангел исчез. Соленое болото вернулось к своей внешне сонной и ничем не примечательной жизни.
Будущий же островной король, сжимая кулаки и злясь на самого себя, почти дошел до ведущей наверх лестницы, охраняемой не знавшей о том, что она не справилась, хозяйкой, но его снова остановили.
– Привет! – невероятно широкая улыбка зеленокожей девушки Тефнут могла бы растопить айсберг, но Люц остался равнодушным и, коротко кивнув, шагнул мимо.
Ничуть не смутившись, Тефнут протянула полуорку аккуратный сверток:
– Знаменитый мёпкенброт Лагенброка! Еще горячий! И к нему, конечно, свежайший пумперникель! Осталось нарезать, сложить все во вкуснейший бутерброд, прожевать и запить бутылочкой темного пива Абл и Габр!
Полуорк дрогнул… замер на полушаге…
– Кусно-кусно-куснотища! – пропела Тефнут, показывая в улыбке клыки. – Побалуешь свои вкусовые сосочки?
– Снизойду, – выдохнул Люц уже почти обычным своим голосом. – Так и быть…
Он не спрашивал, как девушка отыскала его. Тут и так все ясно – он король, и там, где шагающий простолюдин поднимает облачко быстро оседающей пыли, шагающий монарх оставляет за собой дымящуюся борозду. По такому следу нетрудно идти… поэтому он и не спрашивал. Но Тефнут сама решила пояснить:
– Найти тебя было так же легко, как отыскать единственную гору на равнине.
Чуточку польщенный Люцериус кивнул, усаживаясь за ближайший стол из поставленной стоймя винной бочки. Единственная гора на равнине? Хорошо сравнила. Хорошо…
– Ты, наверное, единственный новичок по всей Вальдире, кто доплыл сюда от самых Яслей на гондоле с музыкой! Умопомрачительно! Безумно, конечно… но есть в этом какой-то дешевый золоченный шик...