Аня и Нюта идут за мной, озираясь по сторонам. На стенах развешаны постановочные семейные фотографии улыбающихся людей в шапочках из фольги. Телевизор в конце коридора показывает, как овчарка в разноцветной кепке с пропеллером ест апельсин.
Заходим в белую комнату со множеством мониторов. На длинном столе стоят компьютеры с датчиками и камерами. Техники в белых халатах подключают провода, на экранах сзади трех стульев возникают несколько графиков, идущих ровной линией.
Появляется начальник – тот самый синий здоровяк. Он сменил свою жилетку на белый халат. Ученые начинают возиться быстрее.
– Здрасте, – говорю я.
– Добрый день. А вы у нас, стало быть, А… – смотря на Аню с Нютой, он сверяется с планшетом.
– Да, – киваю я. – Это мои подруги.
– Готово! Все настроено, – рапортует один из техников.
– Садитесь, пожалуйста.
Я сажусь посредине. Аня и Нюта справа и слево. Перед каждой из нас по монитору и позади нас тоже.
– Я уже проходила тест на интеллект, – неожиданно подает голос Аня. – Это какой-то другой.
– Не моргайте, пожалуйста, – говорит симпатичный молодой ученый, направляя в ее зрачок блеснувший красным и тут же утративший цвет луч из прибора на штативе.
– Тут важна не только скорость реакции, но и ваше мнение, – объясняет здоровяк. Ученые клеят нам на виски и запястья датчики. – Снимите корону, пожалуйста, – обращается ученый к Нюте, – чтобы я мог наклеить датчик.
– Конечно, – Нюта ставит свою корону перед собой. Мы делаем также.
– Начнем.
Я оборачиваюсь. Графики на мониторах за спинами Ани и Нюты подергиваются. Мой спокойнее. Аня поправляет волосы. Нюта слегка потряхивает ногой под столом. Я чешу нос.
– Это что, полиграфы? – спрашивает Нюта.
– Не совсем, но принцип похожий. Это машины по измерению эмоций. Они измерят ваши реакции на интересующие нас раздражители. Эмоскопы. Понятно?
– Да, – кивает Аня и график за ее спиной подпрыгивает вверх.
– Надеюсь, врать не придется. Я врать не люблю, – говорит Нюта. График слегка подергивается.
– Стоп. Глюкануло и все слетело, – говорит ученый. – Сейчас, сейчас, – бормочет он.
Здоровяк смотрит неодобрительно. Аня вздыхает и достает телефон из сумочки. График за ее спиной показывает непрерывную линию без малейших шероховатостей.
Сбой устранен. Тестирование начинается. Нам показывают мужиков в разных видах – мужики в одежде, мужики на пляже, мужики в квартире, в парке, в костюмах, в горах, на фоне машин разных марок, на фоне ночного города, дневного города, на улице, в спортивном зале, на ресепшене, в будке охраны, мужики разного возраста. Фото сменяются перед нами через каждые 3 секунды.