Стало обидно до слез и захотелось покинуть столовую немедленно.
− Карина, не делай из меня врага, − услышала слова Риона.
− Мне не делать из тебя врага? Мне?!
Не такого исхода встречи я ожидала и, когда надежды внезапно рухнули, не представляла, где взять сил на то, чтобы не раскисать и придумать что-то новое. Однако это не понадобилось. Помощь пришла оттуда, откуда я ее меньше всего ждала.
− Каждый самоосознающий во Вселенной − ее гражданин, свободу которого мы не вправе ограничивать, − произнес Карнах. − Лететь на Землю на челноке сейчас − в самом деле опасная и бесполезная затея. Но есть другой вариант.
− Карнах, я приказываю тебе замолчать, − зашипел Рион.
− Нет уж, мой ирс, ты и сам знаешь, что этого приказать мне не можешь. Айнарин была не просто рядовой актанийкой, она была капитаном. Куда меньшего исследовательского корабля, чем «Странник», и все же этого достаточно, чтобы ты, Карина, как ее реинкарнация, частично восстановившая воспоминания, могла обратиться к Совету напрямую.
В столовой поднялся шум. У меня самой заложило уши от ошеломляющей новости. На пару минут, пока я не осознала, что пробудившихся скудных воспоминаний недостаточно для подобных контактов.
− Что я им скажу? − спросила тихо, глядя первому помощнику прямо в глаза.
− Обрисуешь ситуацию и потребуешь временного отстранения Риона от командования «Странником». При поддержке экипажа. − Карнах обвел собравшихся многозначительным взглядом. − Все мы уважаем своего ирса, но бывают ситуации, в которых даже над такими выдающимися личностями, как Рион, довлеет мужчина, а не капитан.
− Господи, − пробормотала я в ужасе. Судя по реакции экипажа и разгоревшимся жарким спорам, на «Страннике» назревал раскол. − Рион… Я не хочу этого. Но…
− Ты можешь попросить у Совета повлиять на решение капитана, убедить его продолжить миссию и участвовать в разрешении ситуации с дзайнитами. С учетом новых обстоятельств, − подсказала Хитана.
− Спасибо, − искренне поблагодарила я. − Когда я могу связаться с Советом? − спросила у первого помощника.
И пусть на душе было скверно от острого, словно бритва, мрачного взгляда Риона, часть меня ликовала. Я сумела! Так или иначе, я нашла поддержку среди членов экипажа, реальный способ вернуться на Землю и надежду на то, что удастся оградить ее от надвигающихся опасностей.
Рион ушел первым. Буквально через пару минут по громкой связи он вызвал Карнаха к себе. Обсуждение конкретного времени связи с Советом пришлось отложить.
Меня окружили Гарун, Хитана и Синар. Актанийцы, с которыми я общалась куда меньше, помявшись немного, молчаливо покинули столовую. Алой пожелал удачи, но ушел вместе с хмурой Навиллой.