− О. Светлого дня.
Заметив меня, она остановилась. Изумрудные глаза широко распахнулись, ротик приоткрылся. Вылитая Ариша, когда чему-то сильно удивляется!
− Как же ты выросла, малышка! − воскликнул Гарун радостно и обнял девочку.
Грудь сдавило от тоски и боли. Подозреваю, что-то такое отразилось у меня на лице, и Америна тут же нахмурилась.
− Мариза, невежливо с криками набрасываться на гостей. Прости нас, Карина. Тебе нужно отдохнуть от перелета и… Вообще отдохнуть, верно? Мы не будем тебе докучать.
− Ничего, − заставила себя улыбнуться и присела на корточки рядом с малышкой. − Здравствуй, Мариза. Я такая белая, потому что родилась на другой планете. На далекой Земле. И мне очень приятно познакомиться с девочкой с Актании. К тому же сестренкой моего друга Гаруна. Ты ведь его сестренка?
− Да. Гарун твой друг, правда? А можно я тоже буду твоим другом?
− Это доставит мне большое удовольствие и окажет честь, − улыбнулась я уже искренне.
− А там у тебя что? − показала она на переноску.
− О-о-о, там Етя, и она уже давно хочет размять лапы, только выпустить ее лучше в доме.
− Лапы? Это животное? Разве можно зверю в дом?
− Конечно, можно. Это ведь не обычный зверь, а… − пришел на выручку Гарун.
− Земной, − подхватила я. − И непростой. Етя тоже мой друг. Можно мы зайдем?
Восторженный писк и широкая улыбка были мне ответом.
− Мы не держим животных в домах, − пояснил Гарун. − Взаимодействуем, но только в естественной среде. Там им лучше.
− Конечно, я понимаю. Но Етя домашнее животное, специально выведенное для того, чтобы составлять компанию человеку, жить в дикой природе она уже не сможет.
− Покажи! Покажи!
− Мариза!
− Прости, мамочка, − покаялась малышка и, через шаг оглядываясь, поспешила в дом.
Он изнутри напоминал земной больше, чем снаружи. В гостиной на первом этаже стояли удобные диванчики, журнальные столики и какие-то тумбы. На полу пестрели ковры, на стенах − картины. Красиво, уютно. И, пожалуй, стоит еще раз сказать Гаруну спасибо за приглашение. Здесь свыкнуться с пребыванием на другой планете мне наверняка будет легче, чем в урбанистическом высоком здании в центре города.
− Я хочу увидеть Етю, пожалуйста, − попросила Мариза, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.
− Если можно, давайте сначала выпустим ее в той комнате, где я буду жить, − попросила я.
− Разумеется. Весь третий этаж в твоем распоряжении. Гарун не упомянул про… Етю. Если ей нужно что-то особенное…
− Нет, я взяла с корабля ее лоток и запас питательных смесей, подобранных судовым врачом. Я бы придумала ей шлейку, чтобы гулять с большей безопасностью, но… Все это потом.