− Как будто ты не знаешь особенностей жизни на родной планете, − пробурчала я.
− Пойми меня, Карина, я и так, поддержав тебя, пошел против Риона. Не могу сделать это еще и сейчас. И Даргарм в самом деле справится не хуже, а даже лучше с твоей адаптаций. Меня давно не было на Актании, а у него много добрых знакомых во всех сферах. Вместе вы найдете тебе занятие по душе.
Занятие… Я задумалась. Что ж, возможно, так и правда будет лучше. То, что мне нужно, а именно контакты с капитанами других кораблей и связь с теми кораблями, что остались у Земли, вряд ли сумел бы дать мне Синар.
− Хорошо, пусть будет так, − согласилась я. − И как мне с ним увидеться?
− Я отвезу тебя к нему домой.
− Домой?
− Да, насколько я понял, он теперь почти не вылезает из своих лабораторий и принимает всех исключительно дома. На самом деле, это не дом даже, настоящий маленький научный центр.
− Ладно, как скажешь. Насколько я понимаю, особого выбора у меня все равно нет.
− Не держи обиды, Карина, он тебе понравится.
К Даргарму поехали, ну, вернее, полетели, не откладывая.
Его строгий светло-серый дом тоже возвышался посреди впечатляющих размеров сада. Оставив ским, никем не встреченные, но и не остановленные, мы пошли к дому. И почти дошли, когда из кустов послышалось жутко жалобное:
− Уи-уи!
− Что это? − спросила, оборачиваясь к Синару.
− Не стоит, − будто угадав мои мысли, сказал он.
Но столько призыва и мольбы было в этом писке, что не посмотреть, кто его издавал, я просто не могла. Ну и… полезла в кусты.
Раздвинув ветки, увидела настороженно глядящее на меня весьма странное существо. Издалека я бы решила, что это птица, но… перистые крылья росли из мохнатой светло-коричневой спинки, а сам зверек напоминал какое-то земное млекопитающее. Вытянутая мордочка с пуговками черных глаз и пушистыми вибриссами, длинное тельце, четыре лапы.
− Светлого дня, Синар! А где же моя подопечная? − раздалось откуда-то с дорожки.
− Кхм…
Мигом представив, как вылезаю знакомиться с наставником из кустов, я не сдержала сдавленный стон и смутилась еще сильнее. Вот же угораздило! Собравшись с духом, начала пятиться назад, но тут инопланетный зверек неожиданно встрепенулся, забил крыльями и заныл.
− Тише, тише, − зашептала я и заметила, что одно крыло у него перепачкано чем-то синим. − Иди сюда, малыш, ну же.
Честно говоря, я не ждала, что сработает, но зверек, все еще глядя настороженно, послушался. И из кустов мы уже вылезли вдвоем: я и мой новый друг, оказавшийся довольно увесистым.
− Надо же.
Высокий жилистый мужчина с коротким ежиком совершенно белых волос смотрел на меня с нескрываемым удивлением.