— Но это же так далеко и так долго…
— Шире шаг, — рявкнул одноглазый ветеран. — А то с такой скоростью как у тебя будем всю неделю плестись до города.
Прошёл час, другой. Порой появлялось редколесье. В холм идти было особенно тяжело, но ничего не поделаешь. Иногда лучник подмечал особо красивые облака.
И вот, когда уже казалось, что ничего не произойдёт, на горизонте появилась лошадь. Она мчалось прямо к идущим людям. Вскоре удалось разглядеть герб.
— Это же гонец Ларков. Зачем он возвращается в деревню? — удивился лучник.
— Ты не особо умный, да? — без злобы, скорее с сожалением произнёс Бартем. — Очевидно, он к нам едет.
— Здравствуйте, наёмники. Вас я и искал, — гонец остановился около рыцаря и вручил послание. — Здесь всё написано.
Гонец сразу же умчался, а Вильгельм принялся изучать содержимое письма.
Один из полководцев дома Ларков разбил военный лагерь и готовился к походу в убежище некромантов. Ему требовались дополнительные силы, так что он решил воспользоваться услугами наёмников.
— Нас будут использовать как пушечное мясо. Плохая идея, — покачал головой Бартем.
— Да за такие деньги! — У Теодмера отвисла челюсть. — Ты сумму видишь, старик?
— Какой я тебе старик, юнец. Да и толку от денег в могиле?
— Мы наёмники, наша работа и заключается в риске, — рыцарь произнёс последнее слово и отряд отправился дальше по тракту.
Вскоре действительно показались вооруженные люди. Они сходили с тракта, уходили за холмы, где и расположились шатры и палатки солдат. Знамёна Ларков, вассалов Плериантов. Хотя и у самих Ларков тоже имелись вассалы.
Солдат было довольно много, также среди бойцов Вильгельм видел и крайне отличающихся личностей. Само мироздание будто слегка искажалось вокруг волшебников, какая-то странная рябь покрывала артефакты, а стихии вели себя немного иначе.
— Даже магов взяли, значит что-то серьёзное, — Теодмер тоже заметил волшебников.
— Не факт. Это неофиты, судя по отличительным знакам. Несколько адептов. Где-то должен быть и мастер, возможно это сам граф или кто-то из его приближённых. Ничего сверхъестественного, — покачал головой Бартем, который знал о чём говорит. — Очередная военная компания.
— Наёмников тоже хватает, — Готрик обратил внимание на явно не воинов регулярной армии.
— Эй, вы! — к прибывшему отряду пошёл младший офицер. — Наёмники? Идите в генеральский шатёр, вас приставят к делу.
Генерал говорил мало, но чётко и однозначно. Быстро наёмников приписали к одному из старших офицеров, который станет их командиром на время. В курс дела новоприбывших ввели гораздо позже.