— Я, пожалуй, поверю твоему чутью, — мрачно отозвалась Венди. Порыв ветра уронил несколько прядей ей на лицо, и девушка смахнула их ладонью. Затем серьёзно посмотрела на Аллека. — Что бы не происходило, я верю тебе, кэп.
Он застыл, как громом поражённый, глядя в её карие глаза. Боги, как бы он хотел остаться здесь — остаться с ней наедине, чтобы просто поговорить. Уже этого было бы достаточно. Но сейчас, даже на мысли о подобном, не хватало времени.
— Я… — голос предательски дрогнул, и капитан откашлялся. — Я рад, что вы со мной.
— Если ты предвидишь неприятности, то редко ошибаешься. — Брэк хлопнул его по плечу. — Не переживай, кэп. Мы здесь справимся.
— Осторожнее, — вставила вдруг Венди и отвела взгляд, стоило Аллеку посмотреть в её сторону. Он сухо кивнул ей и двинулся сквозь порт к маленькому старому шлюпу под названием «Шило».
Сердце возбуждённо стучало.
Юноша сжал руки в кулаки и ощутил привычный прилив сил, как перед битвой или очередным ограблением. Азарт, который часто помогал ему идти вперёд, находить верные решения и побеждать. Но сейчас к нему примешивалось что-то ещё. Капитан рисковал не только своей жизнью. Он втянул множество людей в эту авантюру, навязанную отцом, хотя и сам до конца ему не верил. И теперь Аллек чувствовал, будто оказался в капкане, готовом вот-вот захлопнуться.
Разве что от мысли, что он приказал Венди держаться от этого странного корабля подальше, становилось немного легче.
Капитан зашагал быстрее, расталкивая людей перед собой. Один из рабочих, выгружавших тюки с провизией из трюма баржи, задел его плечом и выругался, но не узнал. Может быть, Аллек зря боялся, что после выступления на площади к его фигуре будет повышенный интерес? Может быть, город и не заметил этого — не услышал его слов. И просто жил своей жизнью.
И всё же, заметив впереди группу солдат, парень опустил голову к мостовой и поспешил к кораблю.
В дальнем конце порта раздался рёв турбин, на мгновение заглушивший гомон людей вокруг. Огромный линкор, весь увешанный флагами Иль’Пхора, под названием «Гроза» покачнулся, хлопая парусами, вздрогнул и оторвался от пристани. Сразу за этим ещё несколько кораблей последовали его примеру.
Аллек замер на секунду, только сейчас осознав, как много вокруг дрейфовало военных судов. Порт Иль’Пхора был огромен. За время войны его расширяли как минимум трижды. И здесь, пожалуй, с лёгкостью разместился бы даже королевский флот. Никогда на памяти капитана, он не был заполнен даже на треть, тогда как сейчас вокруг почти не было свободных причалов.