Мама с Тасей ждали их на площадке на Воробьевых горах.
- Ну как? - бросилась навстречу Тася.
Женя пошутил:
- Да как вам сказать? Сказали, Ди Каприо отдыхает!
Все засмеялись.
- Через три часа объявят решение, - сообщил Алексей. - Поехали пока по Москве покатаемся.
Если со смотровой площадки Москва казалась далекой, немного даже нереальной, то вблизи она просто ошеломляла. Женя с Таськой прилипли носами к стеклу машины и даже не сразу соображали, когда Алексей предлагал выйти, чтобы немного прогуляться пешком - например, на Поклонной горе, возле фонтанов.
- Как чисто стало, как красиво! - то и дело восклицала мама. - А ведь всего несколько лет назад - Боже, какой был ужас! Вы не поверите, Алексей, я однажды видела, как прямо по улице шла крыса! Вот именно не бежала, а так неторопливо шла и никого не боялась!
- Почему же не поверю? - улыбался Алексей. - Прекрасно я все это помню. К счастью, времена изменились.
Что времена изменились, догадаться было нетрудно. Одни вывески и рекламные плакаты чего стоили - просто как в американских фильмах.
"Макдональдс", возле которого Алексей остановил машину, довершал впечатление прекрасной заграницы.
К машине сразу же подбежал шустрый мальчишка, Алексей сделал заказ - и уже через пять минут четыре пакета были протянуты прямо в окно.
- Алексей, мне просто неловко... Ну почему вы должны так опекать нас? - снова смутилась мама, увидев битком набитые пакеты.
- Геля, вы просто не знаете правил этого мира, - засмеялся в ответ Алексей. - Вот подождите, станет Женя кинозвездой, быстро привыкнете к шикарной жизни. Еще капризничать будете, когда в Шереметьево вас встретят не на "Роллс-Ройсе", а на обычном "Мерседесе".
- Вы только не обижайтесь, но я абсолютно уверена, что из вашей затеи ничего не выйдет, - покачала головой мама. - А все равно на душе тревожно, словно провожаю сына куда-то в неизвестную, новую жизнь. Странное ощущение!
Тут она замолчала, заметив рядом с машиной оборванного, грязного мальчонку лет десяти. Сухие губы попрошайки чуть слышно шептали: "Подайте на еду..." Женя с Тасей вопросительно глянули на маму. Она торопливо открыла кошелек, в котором было всего лишь две купюры, но рука Алексея сразу легла на её руку.
- Геля, вы такая доверчивая! - сказал он, мягким, но властным движением закрывая мамин кошелек. - Да у этого пацана денег больше, чем у вас в день зарплаты.
Тася все-таки протянула мальчишке пятьдесят копеек. Он презрительно хмыкнул и отвернулся.
В кармане у Алексея что-то затренькало. Женя никогда не видел настоящего мобильного телефона - только по телевизору - и с интересом вглядывался в маленькую трубку с крышечкой.