– Ина! – В комнату, где она по традиции ждала жениха, влетела Альба. Красивая. В белом платье, расшитом золотой нитью. Сестрёнка обещала стать красавицей и Ина желала ей такой же счастливой судьбы, как у неё самой. – Жених пришёл!
Ина поднялась со стула. Щёки окрасились румянцем. Она не сказать, чтобы красива, но сердцу не нужны слова. Она знала, что Гьорф любит её любой. Любит именно её, с её внешностью. И всё же она хотела сейчас быть красивой ради него. И, она надеялась, что ей это удалось, хоть немного. Белое платье, расшитое жемчугами и кружевами. Она всю жизнь мечтала о таком. Волосы забраны в простую причёску. В волосах тоже жемчуг. И больше никаких украшений.
Посмотрев на себя в зеркало, Ина вышла из комнаты. За порогом её встречала матушка. В тёмно-синем платье она выглядела необычно радостной. И Ина догадывалась о причине. Джереми Ёнг, охотник из деревни за долиной, был к матушке неравнодушен. А она сама кажется устала тосковать по отцу. И это было замечательно.
Ина видела улыбку на лицах самых дорогих людей. Она спускалась вниз по лестнице туда, где должен был ждать её Гьорф. Ступенька – и матушка желает ей счастья в семейной жизни. Ещё ступенька – и о счастье говорит сестра. Она идёт медленно, чтобы выслушать все пожелания. И это тоже традиция.
Наконец, лестница заканчивается. Матушка открывает дверь и Ина прижимает руки к груди. Гьорф прекрасен. Он тоже надел белые одежды, которые необычайно красят его и делают похожим на какого-то волшебного принца. Волосы его забраны белой лентой, а борода увита нитями. И это, кажется, тоже какая-то традиция. Но какая, в сущности разница?
Ина шагает прямо в объятья любимого, который смотрит на неё с таким восхищением, что не нужны никакие признания. Под приветственные крики гостей, под пожелания долгой и счастливой жизни они выходят во двор. Там растёт одинокое дерево. Кто знает, как оно попало сюда, в горы. И всё-таки оно здесь.
Они с Гьорфом опускаются на колени и священник венчает их на долгую и счастливую жизнь прямо под этим деревом. Их осыпают цветами. Красные, белые, жёлтые – символы счастья, любви, радости будущего материнства. И под этим цветочным дождём они дают друг другу клятву быть вместе и навсегда.
Мир казался огромным, а счастье безоблачным, как яркий солнечный день. Могла ли она, Ина, безродная девушка из маленькой деревушки когда-нибудь представить себе, что будет так прекрасно и безусловно счастлива?