– Отлучусь ненадолго, – сообщаю Артуру, осторожно накрыв его ладонь. – Не скучай. И не позволяй тете Эле задавать тебе неприличных вопросов. Она еще та шутница.
– Крошка, я уже заметил, – шепотом отвечает Артур, усмехаясь.
Он перезнакомился с большей частью нашей родни и друзей отца, что теперь может легко найти собеседника по душе. Вот только упомянутая тетя Эля, то есть Элеонора Генриховна, родня со стороны моей матери, будучи пять раз замужем и столько же раз разведена, не смущалась в присутствии мужчин, а уж ее язык никогда не доводил до добра. Поэтому она просто рассуждает на интимные темы, потягивая коньяк как утренний кофе.
Удостоверившись в том, что Артура никто не съест, и он сможет постоять за себя среди толпы родственников, которые явно заинтересованы в парне из столицы с солидным состоянием, я скольжу взглядом по лицам, стараясь не смотреть лишь на одного.
Яр по обыкновению держится от меня как можно дальше. Что же, его тактика мне только на руку. Так я могу дышать. Просто дышать и считать минуты до того момента, когда мы сможем уехать обратно в гостиницу. Утром, дав обещание отцу, позавтракаем в городском кафе, а после уже отправимся в аэропорт. Лишь бы подальше от того, кто слишком счастлив и слишком чужой для меня.
Я выбираюсь из гостиной, где полным ходом идет празднование, и торопливо прохожу по дому, стараясь не привлекать к себе внимание. Добравшись до своей бывшей комнаты, которая чудом все еще остается моей, я долго не решаюсь открыть дверь. Словно увижу там призраков прошлого, готовых сожрать меня с потрохами.
«Ну же, Арина Николаевна, не поджимай хвост, как собачонка. Ты сможешь!» – толкнув в голове воодушевляющую речь, я нажимаю ручку, и дверь бесшумно открывается.
В лицо бьет запах свежести. Кажется, меня точно ждали сегодня и подготовили комнату. Уверена, это сделала Валентина, которой не оказалось на празднике. Сегодня у нее выходной, и ее заменяет нанятый персонал.
Неуверенно шагнув, я осторожно прикрываю дверь и иду вперед, стараясь не смотреть по сторонам. Отчего-то именно сейчас на меня накатывают воспоминая. Наверное, призраки все же существуют, и они окружают меня, подгоняя. Я ускоряюсь, мчусь во всю прыть как делала раньше и закрываюсь в туалете, где долго рассматриваю собственное отражение в зеркале. Глаза сами скользят по лицу, отмечая неестественную бледность. И это после почти месячного отпуска, проведенного с Луизой и компанией на море. Тогда я загорела до румяной корочки, а сейчас похожа на покойницу со стеклянными глазами.