Макар поморщился. Все-таки Соня чересчур умная! Зачем столько слов? Что сделал, зачем сделал... Эти два вопроса показались ему глупыми и лишними. Самое главное - кто это все сделал?..
- Действовать надо, - опять вздохнул Макар. - И побыстрее. А то мама с папой устроят переполох, и никакого расследования не получится. Будем прочесывать местность всем поселком вместе и никогда не узнаем, кто из соседей виноват. Будем с преступником идти рука об руку и даже не думать об этом.
- Не надо так сгущать краски, - сказала Соня. - И преступником его называть рано. Сначала надо это доказать. И понять, почему он это все устраивает.
- Воспитывать его, что ли? - удивился Макар. - А я бы его не воспитывал, а в клетку вместо Нюка сунул. Жалко, что не поместится.
- Помнишь, я тебе говорила про хулигана из нашего класса? Знаешь, как с ним поступили? - улыбнулась Соня. - Его назначили капитаном команды по спортивному ориентированию. Он такую ответственность почувствовал... Кстати, ты видел в школе на стене поздравление победителям городских соревнований? Наша команда победила.
- Значит, всех бандитов теперь надо на самые лучшие должности назначить? - изумился Макар. - Не в тюрьму, а директором какого-нибудь завода или банка... Министрами, президентами! Ответственность, как же! И сразу все исправятся! Не верю я в это. Если человек плохой, это надолго. Если не навсегда...
Соня пожала плечами и нахмурилась. Потому что ее взгляд упал на пустую клетку... Разболтались они здесь, а клетка как была пустой, так и остается! Конечно, не обязательно Нюка туда запихивать, но найти - необходимо. Время-то идет.
Вдруг послышался какой-то странный гул и громкое шипение. Соня выглянула в калитку и воскликнула:
- Надо попросить, чтобы нас подняли!
Возле дома Королева на траве был распластан огромный, еще бесформенный шар. А рядом с ним лежала корзина с горелкой, из которой вырывалось пламя. Видно было, что Сергею Павловичу не очень-то удобно одному заниматься наполнением шара теплым воздухом. И одного лишь его взмаха рукой было достаточно, чтобы Макар с Соней оказались рядом.
- Устал! - признался Сергей Павллович, утирая пот со лба. - Очень трудное это дело - одному шарик мой развернуть да разложить. А запустить и вовсе невозможно. Шар, горелка, лебедка... За всем и не уследишь!
- Уследим! - воскликнул Макар. - Вы только командуйте! А я думал, вам всегда кто-то помогает.
- Помощники! - обиженно покашлял Сергей Павлович. - Все вдруг заняты оказались. А шар - это все-таки не карусель, не всякие там лампочки-мигалки... Посерьезней будет занятие!