Хонорик вздрогнул, наконец увидев Макара. До чего же жалобным и страдальческим было выражение его мордочки! Макар быстро огляделся. Он уже не обращал внимания на шипохвоста - тем более что ящерица спокойно удалялась куда-то в сторону. Если бы сейчас найти какую-нибудь длинную тонкую палку, которой можно дотянуться до ключей... Но тут Макар подумал: а если он этой самой палкой выведет из оцепенения варана? Разозлит его? Что же делать?!
И вдруг он увидел, что такая же связка висит и на соседней клетке, и на следующей. Может быть, Ляля убирала их только на ночь, а днем специально вешала под рукой. Но размышлять об этом было некогда. Решение мгновенно созрело у Макара в голове. Он схватил эту связку, легонько потряс ею в воздухе, негромко звякнув, потом уронил на землю и наступил на нее ногой.
- Ищи, Нюк! Ну пожалуйста, ну хороший, ищи! Нюк, ищи!
Для верности Макар чуть-чуть подфутболил ногой связку. Ключи опять звякнули.
- Ищи, Нюк! - еще раз повторил он.
И тут хонорик понял, чего добивается Макар! Он внимательно посмотрел на связку, лежащую рядом с ним, вытянул шею... Потом осторожно приблизился, взял ключи зубами и бесшумно скользнул к дверце.
Макар опасливо покосился на варана. Но тот продолжал дремать. Пригрелось на осеннем солнышке сытое чудище!
Выхватив у Нюка ключи, Макар осторожно отомкнул замок, стараясь не звякнуть, тихонько открыл дверцу... Но как только схватил Нюка за шиворот, Макар перестал осторожничать! Он изо всей силы захлопнул дверцу, навесил замок и громко выкрикнул:
- Ну что, съел, гад ползучий? Чтоб ты подавился жабой какой-нибудь!
Варан встрепенулся и зло посмотрел на Макара. Потом вздулся и высунул раздвоенный язык.
- Показывай, сколько угодно! - довольно сказал Макар. - На тебе сдачи! У-у! Уродина!
Никогда в жизни Макар никому не показывал язык с таким удовольствием!
Хонорик с радостью юркнул под куртку. Оставаться в этом зверинце Макару вовсе не хотелось. Он выскочил за калитку и припустил что было духу по тропинке к речке. Бежать, придерживая под курткой такую приятную живую тяжесть, было совсем не трудно. Макару казалось, что им с Нюком сейчас ничего не стоит даже взлететь...
Он успел вовремя. Хотя теперь можно было и не спешить: хонорик-то вот, на руках, в полной безопасности! Еще издалека Макар увидел, как Ляля потрясает перед Валентином и ребятами квадратиком бумаги. Но, заметив Макара с хонориком, она вся сникла, съежилась, спрятала куда-то письмо и надвинула свою шляпку пониже - на самые глаза.
- Там варан ваш проголодался, - выпалил Макар. - Сказал, что хочет слопать свою хозяйку. А хонорика не захотел есть. Потому что Нюк слишком добрый.