Тромы начали перешептываться между собой. Они никогда серьезно не размышляли о возможности покинуть скалы, потому что давно смирились с выпавшей им участью. Дарет поравнялся с Зариной и громко сказал:
– Я знаю, что многие из вас доверяли моему отцу. Сможете ли вы доверять мне так же, как и ему? Совсем недавно я похоронил мать, только после чего узнал, кем я являюсь на самом деле. Я оставил дома скорбящую маленькую сестру и человека, который вырастил меня, как родного сына. Я оставил их в надежде, что обрету новую семью. Сегодня я могу гордо сказать, что я – тром! Пускай мое тело слабее, чем тело каждого из вас, но мой дух будет сильнее вашего, если вы согласитесь с тем, чтобы продолжить существование здесь. Не жизнь, а существование. Ради вашей жизни я оставил свою в уютном доме среди людей. Когда я впервые увидел вас сегодня, меня переполнила гордость от того, что я хоть немного, но похож на вас. И я хочу верить, что упорство и рвение к победе во мне именно от крови моего отца в моих жилах, от такой же крови, какая течет и в вас. Мы – тромы. Мы – самый сильный народ. Я даю слово, что поведу вас, только ответьте: пойдете ли вы за мной?
Все тромы, как один выкрикнули: «Да!», – и радостно подняли руки вверх. Зор был рад, он впервые радостно улыбнулся Дарету, похлопал его по плечу и сказал ему:
– Я никогда не пошел бы за человеком. Но я пойду за тромом, тем более за сыном моего друга. Грэз гордился бы тобой, я рад, что у него вырос такой сын! Спасибо тебе за то, что ты напомнил, кто мы, и кто я. Я забыл, что я тром.
Весь народ ликовал, лишь Ириана стояла неподалеку, смотрела на Дарета и улыбалась, а по ее щекам все текли слезы. Дарет заметил ее и подвел к ней Зарину. Они все обнялись, затем Ириана сказала им:
– Я буду очень рада, если вы останетесь у меня на ночь.
– Почтем за честь, – ответила Зарина.
Дарет условился с Зором, что утром начнется подготовка всех боеспособных тромов, а затем они вместе с Зариной ушли в дом к Ириане. Она накормила их и постелила каждому из них постель, затем сказала Дарету:
– На этой кровати раньше спал твой отец. С тех пор, как он ушел, на нее никто не ложился.
Дарет лег. Кровать была больше той, что стояла в его комнате дома, но ему было приятно прикоснуться к тому, что принадлежало его отцу. Ему было так удобно, как не бывало уже давно! Уже наступила глубокая ночь, Дарет утомился. Перед сном он подумал о Тереке и Рике, которые вторую ночь оставались в лесу одни. Он волновался о брате. А мысли о Рике и вовсе не давали ему покоя. Он не видел ее два дня. Дарет надеялся, что отвыкнет думать о ней и постепенно начнет забывать ее, но, не видя, он стал думать о ней еще больше. Несмотря на свои мысли, он заснул намного быстрее и крепче, чем засыпал всю последнюю неделю, а Ириана еще какое-то время стояла у входа в комнату и с улыбкой смотрела на внука, который был так похож на ее единственного и любимого сына.