– Что вы все смеетесь над этой историей с ящерицей? – возмутился Дугир. – Я намного старше тебя, а ты смеешь насмехаться надо мной. Поверь, я еще проявлю свои охотничьи способности. И, напомню, ты сейчас пытаешься разбить этот замок благодаря тому, что я нашел этот спуск.
– Да, но место этого спуска нам показала ящерица, – снова ехидно улыбнулся Дарет.
– Признаю, ящерица нам помогла, – рассмеялся и Дугир, – но я и без нее смог бы почувствовать пустоты под землей. Пускай, это заняло бы у меня больше времени, зато на сытый желудок.
– Ты даже не извинился перед Рикой, – заметил Дарет. – Ты смеялся над ней, а она очень помогла нам.
– Я не привык извиняться, я привык расплачиваться делами. Рика – хорошая девушка. Признаюсь, я ей не доверял. Но сегодня, после того, когда она пообщалась с моим конем, я изменил о ней свое мнение. Зверя не проведешь, он чувствует подвох. А он стоял возле нее, как ребенок возле матери. Дарет, – сказал Дугир после небольшой паузы, – на что ты рассчитываешь, найди мы и освободи тромов?
Дарет все это время бил камнем по замку, но тут он отложил камень и задумался:
– Я не знаю наверняка. Все изменится, но будут это изменения к лучшему или худшему – я не знаю. Я просто должен приложить все усилия, чтобы освободить этот народ, мой народ из заточения. И пока я не хочу думать о последствиях. А ты? На что надеешься ты?
Дугир печально улыбнулся и сказал:
– Я надеюсь не пережить это путешествие, – признался он. – При них, – он махнул рукой в сторону, в которую направились Рика и Терек, – я бы не сказал этого. Я устал от этой жизни. Возможно, я смогу еще вам помочь, это будут последние хорошие дела в моей длинной бесполезной жизни. Их было очень мало, но сейчас я знаю, что должен вернуть долг тебе и твоему народу.
– Ты не рассматриваешь вариант того, что мы все живые вернемся домой? – спросил Дарет.
– Если так будет, – ответил Дугир, – значит, я не все сделал, что должен был сделать в этом мире.
– Конечно не все! – воскликнул Дарет. – Ты же обещал моему брату помочь вспахать поле! Забыл уже?
Они оба рассмеялись. А тем временем Терек и Рика приехали туда, откуда Ветер принес яблоко. Это был большой дикий сад. Терек радостно спрыгнул на землю и принялся срывать яблоки. Рика опустилась к кустарникам, чтобы набрать ягод. Рядом протекал ручей, к которому ушли Ветер и Зуи.
– Какие вкусные яблоки, – сказал Терек.
– Смотри не объешься ими, – улыбнулась Рика.
Набрав полную сумку яблок, Терек принялся собирать сухие ветки. К нему подлетела маленькая птица. Он никогда не видел таких, как она: ее крылья были словно из золота, глаза блестели красным цветом, а длинный клюв был, казалось, из черного стекла. Птица сперва села на ветку рядом с Тереком, затем прилетела еще одна и села рядом с ней. Одна из птиц взлетела и села на плечо Терека.