Вот и мама заметила, что Ларик смотрится в зеркало, как девчонка. А рассказывать ей о своих тренировках ему совсем не хотелось. Сразу начнутся расспросы: а зачем, а почему, а кто тебя обидел?
Наградили же его родители имечком - Илларион! Да ещё называют Лариосиком, потому что, видите ли, очень любят книжку Булгакова, в которой есть такой персонаж... Из-за этого сюсюкающего имени, наверное, до самой старости будет у Ларика детское лицо. Вот и приходится самому тренироваться, чтобы хоть немного его подправить.
Ларик подумал, что даже Остапу досталось более мужественное имя, чем ему. Хотя щенка назвали, можно сказать, в честь самого Ларика.
Как-то раз в дверь большой коммунальной квартиры, в одной из комнат которой жил Ларик с родителями, позвонили. А через минуту в прихожей уже раздавались возмущенные голоса. Жильцы, вышедшие из своих комнат, спорили: что же делать с маленьким щенком, которого подбросили под дверь?
- А мы что, крайние, что ли? - ворчал одинокий старичок Ромуальд Евгеньевич. - Перенести его на нижний этаж, и точка!
- Надо позвонить в такую службу, где принимают всякую живность! воскликнула тетя Катя, учительница.
Дверь в комнату, где жил Ларик, осталась открытой. И щенок, недолго думая, направился прямиком туда. Все засмеялись и разошлись по своим комнатам. Пусть, мол, разбираются со щенком те, кого он сам выбрал.
Папа с мамой, конечно, не собирались заводить собаку. Но они никак не могли решиться вынести куда-нибудь щенка - такого жалкого, ласкового. А про Ларика и говорить нечего. Он с первого взгляда понял, что щенок пришел именно к нему!
- А назовем как? - спросил папа. - Между прочим, это мальчик.
- А раз мальчик, пусть будет Осик, - вдруг придумала мама. - Ларик обижается, когда его Лариосиком называют. Вот мы и поделим его имя пополам. Он останется Лариком, а Осиком будет это милое существо. А, так сказать, по паспорту, он будет называться - Остап!
Папа с Лариком согласились. Потому что мамина выдумка показалась необычной. Лариосик - это Ларик плюс Осик.
- Просто и гениально, - сказал папа. - Ты бы ещё ему породу придумала, а? По-моему, он совершенно беспородный. Чем-то напоминает Лиса из "Маленького принца". Такой же ушастый.
- Ну, здесь я уже бессильна! - рассмеялась мама. - Будем надеяться, что и у беспородных собак характер бывает неплохим. Плюс хорошее воспитание... - Мама хитро посмотрела на Ларика. - А это уже от тебя зависит.
- Воспитаем, чего там! - радостно махнул он рукой. - Благородный будет песик.
"Благородный песик" сразу сделал посреди комнаты лужу. И его сразу же потыкали в неё острой мордочкой. Ларик чуть не взвыл от такого обращения с собакой: