И вот "воспитатели" уже начали волноваться. Двое их подопечных, Филя и Даня, плещутся спокойненько в море, да и Софья Андреевна, то есть Соня вот она, не отплывает далеко от берега. А где же остальные? Неужели для того чтобы дойти до рынка и купить необходимые продукты, надо столько времени? Уже несколько часов...
- Не могли же они заблудиться! - Лев Николаевич вскакивал и в который раз смотрел вдоль берега. - Здесь же все просто: на рынок - в одну сторону вдоль моря, обратно - в другую. С закрытыми глазами можно ходить. Поселочек маленький...
- Людей зато много, - вздохнул Даня.
Филя вдруг внимательно на него посмотрел.
- А ведь... - прошептал он. - Знаешь, что мне пришло в голову? Одна версия. Если они не возвращаются, значит, их что-то удерживает. Например, кто-то из них отстал, потерялся. Кто это может быть? Конечно же, Аська! А если она куда-то ушмыгнула, значит, не просто так. Это уж сто раз проверено. Кого-то увидела из старых знакомых. И решила проследить на всякий случай...
- Да какие же здесь могут быть старые знакомые? - отмахнулся Даня. - В этой толпе и не узнаешь никого.
- Вспомни, сколько за последний год нам пришлось распутать всяких дел, вспомни! - каким-то учительским тоном сказал Филя. Будто Даня об этом сам не знал! - И почему бы кому-нибудь из наших старых знакомых не оказаться к Коктебеле? Отдыхать на море все любят. Вспомни похитителя папируса, вспомни мошенника, который Дедом Морозом переодевался. Витю Огурцова, наконец, который древнюю статуэтку из египетской гробницы украл! Да всех и не перечислишь...
Но тут Филя понял, что напоминать Дане о приключениях прошедшего года как-то неудобно. Даня был таким же их участником, как и Филя. И конечно же, прекрасно помнил всех людей, с которыми пришлось иметь дело. И хороших, и плохих. Насчет хороших - любая встреча с такими людьми приятна. А вот плохие... "Спасибо" они при встрече не скажут, это точно. Потому что ребята им здорово насолили. А вдруг такой человек, увидев кого-нибудь из них, захочет отомстить?..
Филя с Даней, не сговариваясь, подпрыгнули в одну и ту же секунду.
- Вы куда? - удивился Лев Николаевич.
- Встречать, - ответил Филя. - Что без толку сидеть на месте?
До рынка они с Даней добежали в одну минуту. Это оказалось совсем недалеко, но бежать мешал народ, неторопливо плетущийся по дорожке.
- Вроде бы те же люди, - недоумевал Даня. - И совсем другие. В Москве спешат, ловко уворачиваются от столкновения друг с другом. А здесь... Как будто спят на ходу! С открытыми глазами.
- Это состояние называется "сон у моря", - засмеялся Филя. - Есть такая лечебная процедура в санаториях. Мне папа говорил, что на юге люди становятся совсем другими. Расслабляются, одним словом. Вон, смотри!