Вдали послышался шорох шин — дорога. Остановилась, прислушалась. Погони я не заметила, только шум трассы впереди. Тяжело дыша, присела на холодную землю. Минута… Мне нужна минута, чтобы перевести дыхание. Рискнуть автостопом? Нет, слишком опасно. Лучше пойти вдоль трассы по лесу. Если верить Марку, за пределами Левенроса меня ждали неприятности, но я ему не верила. К тому же не знала, где эти «запределы» Левенроса. Сбежать — полдела, осталось выжить и добраться до вокзала. Как? Понятия не имела.
Сил у меня оказалось меньше, чем хотелось. Кое-как переставляя ноги, я двигалась по тёмному лесу, ориентируясь на звук машин. Холодно мне больше не было — семь потов сошло, а изо рта валил густой пар. Жизнь с мамой-алкоголичкой закалила — я росла далеко не в тепличных условиях, знала, что такое провести неделю на улице почти без еды и нормального сна. Кто бы мог подумать, но спасибо, мама!
Вдоль трассы горели фонари — значит, где-то недалеко населённый пункт. Уже неплохо. Оставалось молиться, чтобы город или деревня не были под завязку набиты психами вроде вожака-Михея. Должно же мне повезти встретить нормальных людей или не людей. Неважно. Возможно, здесь есть что-то вроде полиции — это было бы шикарно.
Я шла по высокой высохшей траве ниже дороги, наблюдая, как мимо меня проносятся машины. Местные автолюбители рассекали на громоздких тачках с большими колёсами — они напоминали джипы, но это не то, на чём ездят у нас. Доводов в пользу того, что я попала в другой мир, становилось всё больше, и это здорово напрягало. Сквозь частые стволы деревьев я разглядела впереди своротку с асфальтированной дороги. Под ярким фонарём указатель, совсем не цивильный — деревянный столб и прибитая к нему доска, на которой что-то нацарапано. Дождавшись, пока трасса опустеет, я перебежала на другую сторону и понеслась к повороту. Разобрать надпись не получилось — время и погодные условия постарались, но уходящая вдаль гравийка показалась мне дорогой жизни.
Через пару миль прогулки по мелким камням я почти сникла — они забивались в порванные кеды, царапали ступни. Из глаз покатились слёзы. Не такая уж я закалённая жизнью. Хотелось упасть и умереть, чтобы эти страдания, наконец, закончились. Хоть чем-то…
— Чего забыла тут? — из леса на обочину вышел по пояс голый мужчина.
Это было очень неожиданно и очень… близко. Замерла, беспомощно таращась на незнакомца. Мистер шумно втянул ноздрями воздух, выражение его лица стало сильно недобрым.
— Здравствуйте, — выдавила из себя. — Я за… блу… блудилась.
— Дикарка… — прорычал мужик.