– А-ли-ра, – мелодично произнес Эрик, крепко схватив ее за локоть. – Ты забываешься. Поумерь свою дерзость. – Он опустил веки, смиряя гнев, и выпустил ее руку, почувствовав, что причиняет боль.
– Скоро я навсегда освобожу тебя от своего присутствия!
– Да что с тобой сегодня? – встряхнул ее Эрик.
– А куда ты послал Циссу?
Он изумленно вскинул бровь. Ревность?
– Она моя подданная, командир моей стражи…
– Я не ревную, если ты об этом! – с деланным равнодушием пожала плечами Алира.
– И это правильно.
– Ну конечно! Ревность – это низменное чувство. А ты не ревнуешь? Никогда не думал, как я буду отдаваться мужу…
– Замолчи.
– Делать то, чему ты меня учил…
– Закрой рот.
– Доставлять ему наслаждение…
– Закрой. Свой. Рот! – Эрик схватил ее и прижался к губам, не желая слышать. Алира говорила это от отчаяния, хотела задеть, и у нее получилось. Воображение ярко нарисовало картину: она в чужих объятиях, подставляет губы для поцелуев или, наоборот, отворачивается и рыдает. Все это одинаково плохо. И для нее, и для него. Да, ревность – чувство низменное, индары редко, почти никогда, испытывали его. Но в последнее время оно терзало и Эрика. Алира заслуживала большего. Он бы так хотел дать ей больше, но, увы, их разделяло слишком много, столетия. Время. Оно их враг во всех смыслах.
– Пообещай мне кое-что, – оторвавшись от спелых губ, произнес Эрик.
– Что же?
– Пообещай мне, что забудешь меня, что не будешь жить памятью обо мне.
– Как я могу!
– Ты попробуй. Людские сердца переменчивы.
– Неправда!
«Неправда, только не ее», – согласился Эрик.
– Хорошо, – вдруг сказала Алира. – Я попробую.
– Что? – не понял он.
– Забыть тебя, – она резко поднырнула под его руку и быстро устремилась к повороту, за которым скрылась Цисса, оставив Эрика недоумевать в одиночестве.
***
– Мне нужно поговорить с тобой.
Цисса, подтягивавшая подпругу серому жеребцу, бросила на нарушительницу уединения прохладный взгляд. Алира ответила таким же. Им обеим мало удовольствия общаться, но иногда другого выхода нет. Иногда приходится объединяться с тем, кто не нравится. И, судя по колючему взгляду Циссы, чтобы это произошло Алире необходимо применить весь дар убеждения.
– Говори, – безразлично кинула Цисса.
– Это личное, пройдемся? – сделав приглашающий жест, Алира пропустила ее вперед.
Пока они шли, она раздумывала, как подступиться к разговору, как убедить, как заставить помочь. То, что еще мгновение назад казалось единственным шансом, сейчас выглядело, как сложная головоломка.
Остановившись, Цисса резко обернулась. Смотрела неприветливо и выглядела так словно теряет время.