— Ты точно уверена, что Ден не сможет взломать банк без тебя? — как только мы вернулись в кабинет майора, спросил Вотанин.
— Абсолютно, — заверила я агента.
— Хорошо, — кивнул Вотанин, — тогда подожди пять минут, я отвезу тебя домой.
Агент Вотанин вернулся через полчаса, я едва не уснула на неудобном стуле в кабинете, ожидая его возвращения, сказывались усталость и бессонные сутки. На улице нас ждал чёрный Форд, я открыла переднюю дверцу, собираясь сесть на пассажирское сидение рядом с водителем.
— Вероника, сядь за мной, — не предполагающим возражений тоном сказал Вотанин, садясь за руль автомобиля, — и пристегни ремень безопасности.
Странно, и почему я должна сидеть именно там? Но спрашивать или спорить с агентом не стала, молча устроившись за водительским сидением. Машина плавно выехала со служебной стоянки, вливаясь в бесконечный поток столичных автомобилей. Вотанин вёл осторожно, медленно плетясь по шоссе. Едва слышно урчащий мотор постепенно стал убаюкивать, веки отяжелели, и я провалилась в сон.
Визг тормозов и резкий удар, сминающий переднюю дверь пассажирского сидения, выдернул меня из забытья. Не успела я ещё окончательно проснуться и осознать, что мы попали в аварию, как дверцу открыл некто в тёмной маске и с огромным ножом в руках. Я завизжала, зажмурившись от страха, когда нож потянулся к моей груди. Острое лезвие резануло ремень безопасности, а затем мощные руки вытащили меня из салона автомобиля. Не давая опомниться и встать на ноги, незнакомец потащил меня к стоящему рядом фургону. Я пыталась сопротивляться, обдирая колени об асфальт, но меня с силой швырнули на металлическое дно фургона. Позади раздалось несколько громких выстрелов, я попыталась подняться и вырваться наружу, но удар тяжёлого армейского ботинка пришёлся прямо в висок. В одно мгновение мир погрузился во тьму.
Пульсирующая боль в голове заполняла сознание, не давая открыть глаза. Постепенно я почувствовала под собой продавленный матрас, сломанными пружинами упирающийся в рёбра. Вдалеке раздавались мужские голоса, о чём шла речь я не поняла, обсуждение шло по-английски. Попытка повернуть голову в сторону источника звука закончилась очередным провалом в темноту.
В следующий раз моё сознание разбудил холод, пробравшийся от замерших ног к самому сердцу. Я попыталась свернуться калачиком на неудобном матрасе, чтобы сохранить уходящее из тела тепло, голову вновь пронзила боль. В этот раз сознание решило меня не покидать, заставляя стон сорваться с губ.
— Очнулась, — прогудел кто-то над самым ухом.