Иван Кириллович недоверчиво посмотрел на сына:
- Свежо предание, да верится с трудом... Скажи прямо, хочешь в Москву прокатиться?
Ясное дело, Пашка с готовностью кивнул.
- А школа?
- Так наши же ещё из похода не вернулись! Пусть будет считаться, что я Саню до Москвы провожаю как заболевшего...
От этих слов Саня чуть не взвыл. Сколько же можно издеваться над ним! Сколько можно ссылаться на его болезнь! Но он мужественно смолчал.
- Да ты мешать будешь Саше, - сказала мама. - Ему же сосредоточиться надо на олимпиаде, а ты отвлекать будешь.
- Нет, что вы! - горячо запротестовал Саня. - Не буду я отвлекаться. А Пашка нужен, конечно, нужен! Для моральной поддержки.
Отец пожал плечами: мол, делайте, как хотите.
- Жалко только, Насти сейчас в Москве нет, - сказал он. - Как раз показала бы тебе университет.
Настя, старшая Пашкина сестра, училась на истфаке МГУ. Но она ещё не вернулась из летней археологической экспедиции.
- Да мы и без Насти все посмотрим! - пообещал Пашка.
- А когда возвращаются наши туристы? - спросил отец.
- К выходным, - ответил Пашка.
Ему ли этого не знать!
- Вот и тебя будем ждать в пятницу, - решил отец. - Ну, отдыхайте, да и собирай, Павел, вещи.
Пашка ликовал. Он даже не стал выторговывать ещё субботу и воскресенье. Как-нибудь само получится! По телефону объяснит потом. Конечно, ему придется задержаться в Москве. Трех дней маловато для такого серьезного дела.
А дело заключалось в следующем. Пашка был абсолютно уверен, что Самвел со своими сообщниками будет искать Арсения. Поэтому задача состояла лишь в том, чтобы опередить их в поисках. А уж через Арсения можно будет выследить и бандитов.
- Как ты думаешь, Арсению угрожает опасность? - спросил Саня, как только они закрылись в Пашкиной комнате - якобы для дальнейшего отдыха.
- Если это так, Чибис, то нам тем более надо его найти. Понимаешь, со стороны ведь виднее, угрожает человеку опасность или нет. Если за ним станут охотиться эти бандиты, мы, во-первых, их самих выследим. А во-вторых, выручим Арсения. Уже во второй раз. Хоть он и оказался такой неблагодарный, сбежал от нас, как подлый трус.
- А если они не будут его искать? Вряд ли им стоит так уж его опасаться... Как он пойдет в милицию? Получается, ему надо признаваться, что помогал наркодельцам.
- Ну и пусть бандиты не ищут! А нам все равно надо его выследить. Он многое может рассказать. Любая информация об этой наркомафии нам пригодится. Вдруг они и на следующий год в наш лес пожалуют? Нельзя же им разрешать тут пастись!
Саня полностью был согласен с другом. Во всем мире борются с этим злом, а у нас, оказывается, бандиты спокойненько выращивают коноплю, производят наркотики. И где, в двух часах езды от Москвы! Попадешь случайно на какой-нибудь заброшенный остров, а там - пожалуйста, уже орудует маленькая бандитская фабрика.