– Ну и что бы это изменило?
– Как что? На этом свете одной мерзавкой меньше бы стало.
– А если она не мерзавка, а и без того бедная и несчастная женщина?
– Да алкоголичка она и дебилка!
– Откуда знаешь?
– Директор говорил.
– Ты считаешь это доказательством? Как ты можешь опираться в выводах всего лишь на чье-то мнение и использовать его в качестве аргумента? Ты же ученый! А вдруг он ошибся?
– Тогда с чего её столько времени в больницах прятали? Ведь она даже на суде ни разу не появилась, прикрываясь справкой об амнезии. Директор говорил, что ему эту стерву даже увидеть не удалось. Лишь адвокаты на суд являлись, да муж ее.
– Ладно, не буду спорить, – махнула она рукой. – Может и правда алкоголичка. Только учти, от хорошей жизни алкоголиками не становятся. Поэтому, если это и правда, жизнь её и без тебя уже наказала. Так что не усердствуй особо, и в роли судьи выступить не спеши.
– Я только сейчас понял. Ты так на неё похожа, Мила…
– На алкоголичку? – её глаза недобро блеснули, а в голосе послышалось раздражение.
– Н-н-нет, что ты… – испуганно замахал он рукой. – К-к-как ты подумать такое могла? Н-на директора бывшего нашего, на Милдред Вельд.
– Разве? Судя по портрету, который я видела в кабинете директора, у неё несколько иная внешность была…
– Причем т-т-тут внешность? Ты по характеру на неё очень похожа. И фразы порой строишь и доводы приводишь, н-н-ну не дать ни взять – она. Лишь тембр голоса разнится, да и то несильно.
– Я с ней лично не общалась, так что ни согласиться, ни опровергнуть не могу, – усмехнулась она в ответ, – но поскольку ты достаточно тепло о ней отзываешься, мне безусловно лестно подобное сравнение.
***
Через месяц, когда работа в отделе шла полным ходом, в кабинет Криса Гарнери позвонила секретарша директора и сообщила ему, что директор просит срочно зайти к нему госпожу Честер по делу, нетерпящему никаких отлагательств.
Взволнованный Крис тут же отправился разыскивать Милу. Нашел он её в компьютерном зале, где она вместе с еще двумя сотрудниками отлаживала программу обсчета экспериментальных данных.
– Мила, – Крис подскочил к ней. – Т-т-тебя вызывает директор.
– Закончу, подойду к нему, – не отрываясь от экрана, махнула рукой она.
– Он с-с-срочно тебя вызывал.
– Подождет. У нас программа виснет, и если не вывести её из цикла, данные потеряем, так что сейчас не могу.
– Мила, ребята без тебя справятся. Иди. Н-н-не надо его злить. Н-н-ну пожалуйста.
– Крис, отстань. Скажи ему часа через два приду.
– Мила, если ты сейчас же не п-п-пойдешь к нему, я рубильник отключу.