Генерал Сикорски поначалу казался похожим на людей из моей прошлой жизни: вечно морда кирпичом и взгляд оценивающий – мол, ну что, урод, продать тебя сейчас или вытянешь ещё один бой? После трибунала я вообще старался не попадаться ему на глаза. Казалось, что он и правда может меня продать или, того лучше, «списать», как делали с выдохшимися бойцами.
А сейчас – ничего, пьём. Генерал добродушно посмеивается над шутками про столичные отделения и даже сам рассказал анекдот про флагмана и косую проститутку, я уже отошёл после субботнего похмелья, а Син вообще держится молодцом – глушит эту отраву полными стаканами и не кривится, хотя после каждого стука пустой посуды по столу в моём сознании раздаётся забористый мат.
Столовский коньяк, понятно, то ещё пойло, но у меня его вкус вызывает приятные воспоминания – о первом поцелуе с Сином. Да, я тогда вёл себя как идиот, ввалился к нему, укусил… Но зато потом спал в его постели. А утром…
Нога Сина под столом прижимается к моей. Хех, а физиономия такая сосредоточенная, ну чисто деловой капитан, обсуждающий детали операции.
Кстати да, операция. От связистов будут пять человек плюс пилот, наших шестеро.
Сикорски выбил нам командование, так что главным будет Син. Второй командир – младший капитан связистов.
Следующим по старшинству идёт наш Йозеф Баум, лейтенант-майор. Вот его как раз и взяли ради красивых фото и интервью. Не хочу сказать ничего плохого про его навыки, но… В общем, будь моя воля, я бы обошёлся без него. Образцовый вояка из той же категории, что и Син, – с малолетства пошёл в учебку, всегда подтянут, – но он нацелен на карьеру, все знают, что он по ночам вместо девиц жарко мечтает о переводе в штаб. Как только получит «младшего капитана», сразу слиняет, а пока старается ничем не запятнать репутацию. Не тот, на кого можно положиться в сомнительной ситуации, а в поле может быть всякое.
Далее – старший лейтенант от связистов, потом иду я – младший из офицерского состава. Уж я-то всегда буду младшим лейтенантом: после трибунала повышение для меня закрыто на десять лет – считай, навсегда, – и даже если бы не это, у меня всё равно нет ни образования, ни желания подниматься по карьерной лестнице. Меня более чем устраивает быть помощником Сина.
По трое рядовых от каждого подразделения. Из наших – сержант Юхас, рядовые Фергюссон и Малек.
Все они перешли под командование Сина то ли восемь, то ли девять месяцев назад – после той чёртовой серо-скалистой планеты, на которой полегло два подразделения, а я остался без ног. По традиции после крупных потерь командиру не дают новобранцев, а «сливают остатки»: проштрафившихся, любителей нарушать дисциплину и рядовых, которые после стандартных двух лет решили продолжить службу, но в штаб за карьерой идти не хотят. Зачастую это бывают какие-то сомнительные элементы, которых устраивает за паёк и минимальную плату пинать балду в казарме, время от времени стреляя в кого скажут.