– Какая миленькая! – восхитился ребенок.
– Да, а еще самая быстрая! Это снежная ласточка, превосходнейший связной. А ну-ка дорогая, лети быстрее к Деду Морозу, расскажи, что маленький мальчик потерялся, и попроси помощи. – повелела Метелица, и снежная ласточка, сделав крутое сальто устремилась в ночное небо и скрылась за верхушками деревьев.
– Ну вот, теперь надо подождать. – Метелица подвела Васю к пеньку, и присев посадила его у себе на руки. Мальчик устроился у нее на руках, и доверчиво прижался, слегка подрагивая от холода. Снежинки-кружинки плавно танцевали вокруг, купаясь в лунном свете, и мерцая, словно маленькие звездочки.
Чувствуя, как ребенок дрожит, Метелица запоздало подумала о том, что бедняжка замерз, ведь он так долго был в лесу. И тихонько запела, призывную песню. В ответ из леса с любопытством принюхиваясь выскочила стая белых зайцев, и Метелица, приветственно кивнув попросила животных согреть засыпающего малыша. Так они и сидели – Госпожа Метелица со спящим ребенком, и гурьбой зайцев на руках. Она пела, раскачиваясь в такт, снежинки-кружинки парили вокруг, и время словно остановилась для всех в этот миг.
Неизвестно сколько прошло времени, как вдали раздался волчий вой. Снежинки-кружинки разлетелись по сторонам. Вой приближался. Зайцы, встрепенувшись навострили уши, прислушались, и резко спрыгнув с коленей Метелицы, дали стрекача. Странно, что волки охотятся так близко к человеческому жилью, подумала она. Вой раздался совсем близко, а затем за деревьями вспыхнул зеленым светом огонь волчьих глаз. Вася, уставший за день, крепко спал, и стараясь сохранить его сон, Метелица встав аккуратно, положила его рядом с пеньком, и заслонив собой, грозно посмотрел в сторону волчьей стаи.
– Уходите, – властно повелела она, – это не ваша добыча.
В ответ она услышала глухое рычание, и матерый вожак выступил из-за деревьев.
– А ты, смотрю, уверен в своих силах, – ухмыльнулась Метелица. – Твои собратья в тундрах и глухих лесах хорошо меня знают, и сами уступают дорогу!
Вожак сделал еще шаг вперед, и за ним двинулась вся стая. Еще раз ухмыльнувшись, Метелица взмахнула широкими рукавами, и верхушки деревьев согнулись, от сильного ветра, тучи сгустились, закрывая собой звезды. Ветер гудел все сильнее, и с невероятной силой бросился на ощерившуюся стаю. Снег поднялся столбом, тесня волков глубже в лес. Отдельные порывы сбивали животных с лап, слепили глаза, забивали снегом нос.
– Не пущу, серые, не пущу, – грозно громыхал голос Госпожи Метелицы по лесу. Непогода набирала силу, и лишь в центр опушки, оставался в спокойствии, где маленькие снежинки-кружинки охраняли сон Васи.