Деник был советской закалки, поэтому проникся ностальгией и зачитался. Он изучил все шесть страниц, особенно разворот – где нарисовали весь костяк и подписали каждую косточку: что куда расположить, как соединить.
Менка из соседнего подъезда часто ему говорила:
– Бросай пить, Деник. Лучше займись чем-нибудь.
И Деник решил развлечься.
Пошел по дворам с метлой.
То был декабрь, намело сугробы, но мужчина не унывал. Вначале раскидал снег по кустам, потом подмел землю. Он знал места, где часто выгуливают собак, и там находил множество костяных кладок. Все кости мужчина собирал у себя в квартире, в гостевой комнате.
К середине месяца он исследовал шестнадцать дворов, до которых мог дойти, учитывая артроз и атрит ног – врачи не советовали долго стоять.
Дворовые мальчишки видели, чем занимается Деник и вызвались помочь.
Особенно заинтересованных он запомнил – их звали Той и Ринат.
Они тащили остатки от маминых супов, громили ближайшее кладбище, медучилище, за что Деник их строго отчитывал, но, все-таки, принимал дары.
В гостевой у дворника получилась гора костей, но чтобы их собрать – требовалось помещение побольше.
Собаки, проживающие в районе, пронюхали, чем занимался мужчина, поэтому бегали за ним стаями, пытались отцапать то, что он нес. Денику удавалось защитить находки, но под удар попадали все те же больные ноги. Ему пришлось достать у сына двоюродного брата хоккейные наколенники вратаря и ходить в них.
Деник занимался археологическими раскопками полгода.
За это время он приобрел славу и почет детворы, особенно когда стал ходить будто бы в доспехах, чтобы защититься от бездомных животных.
Той и Ринат прилежно посещали уроки географии, были из интеллигентных семей и послушались совета старших – они выбыли из группы последователей дворника, и просто следили за ним, готовые в любой момент пожаловаться отцу Рината – районному прокурору.
Старшая по дому часто жаловалась на дворника высшим инстанциям, но на стороне Деника выступало несколько престижных адвокатов, уборка перед чьими подъездами стояла в его приоритетах.
К тому же он защищал их незаконно припаркованные во дворе машины.
Некоторые животные погибли до наступления марта от недостатка пищи, но Деник уверял себя, что цель стоит затраченных средств.
Он даже забыл про алкоголь.
Если раньше мужчина ходил сдавать бутылки, то теперь он караулил у подъездов, когда подкармливают собак.
К июлю, во время знойной жары, "земляной рыцарь", как его прозвали, собрал скелет динозавра в заброшенном особняке у леса. Недаром прошли молодые годы в качестве ответственного заводского инженера.