– А я что говорил! Больше слушай меня, Сотис! Как видишь, я всегда оказываюсь правым.
– Твоя правда.
– Кто бы мог подумать, что этим самым могущественным и сильным врагом, который должен был прийти на смену Ги Осмонду, окажется наш Корнелиус.
– Ты это знал.
– И снова я прав. Как всегда. К сожалению.
Друзья взяли стаканы, чокнулись и сделали по паре глотков «за встречу».
– Ты же понимаешь, что, учитывая нынешние обстоятельства, нам опасно встречаться, как никогда, – напомнил Лютен.
– Тебя это никогда не останавливало. Разве я не прав?
– Что ж… твоя правда. Не спорю. В условиях войны наши встречи становятся еще более рискованными. Мне нравится.
– У меня к тебе много вопросов. И новости.
– Начни с новостей.
– Ладно.
Сотис искренне наслаждался компанией друга. Он совершенно не представлял, что бы делал, не будь Лютена рядом с ним.
– Мы привлекли к войне Перламутровую Гвардию и оповестили обо всем Когнитивный Департамент. Более того, я лично заключил договор о сотрудничестве с Помоной Хант. «Голоса» на нашей стороне.
– Ого! Вот новость – так новость! Понимаю! Выходит, ты был в Штабе «Голосов»?
– Они завязали мне глаза, а потому я понятия не имел, где нахожусь. Повязку сняли прямо в кабинете Помоны. Потом надели снова. Я отправился сюда сразу после того, как направил Помону и ее свиту в наш Штаб.
– Значит, второй альянс готов… Корнелиус подозревал, что так случится. Он был готов, что в войне его врагом станут еще и «Голоса». А потому он тоже решил обзавестись союзниками, Сотис.
– Союзниками? Кто-то кроме «Адского Безумия» присягнул Корнелиусу?
– «Присягнул» не совсем подходящее слово в данном контексте. Скорее, Корнелиус кое-кого подкупил, чтобы те работали на него.
– И кого же он втянул в войну? Кто подтирает ему зад?
– Ты не поверишь, Сотис. Дела плохи – говорю сразу.
– Говори, Лютен.
Лютен перед ответом отпил еще виски.
– Фалько Пти.
По спине Сотиса пробежала ледяная дрожь. В затылке засверлило, словно череп бурлили дрелью.
– Газлайтеры? – произнес Сотис шепотом.
– Они самые. Отныне эта фракция работает на «Синдром».
– Газлайтеры – настоящая угроза для психомародеров. Сотрудничество с ними равносильно игре со смертью.
– Ты прав. Корнелиус идет на большие риски. Но пока что на его стороне мощный союзник. Ты не можешь этого отрицать, Сотис.
– Еще бы… и зачем они ему?
– Чтобы убрать самых сильных психомародеров…
– Листер! Немыслимо… черт возьми! Я должен вернуться в Штаб! Я должен узнать, как прошла миссия…
Лютен не нашел слов, чтобы успокоить или утешить друга. Оба они знали, что встреча в «Серебряной лани» людей «Синдрома» и «Адского Безумия» может оказаться приманкой для газлайтеров.