На картину начала накладываться какая-то мелкая белая крошка. Я опустила взгляд вниз и поняла, что это поднимаются в воздух кристаллики соли из начерченного мной магического круга. Они стали крутиться вокруг меня, быстро набирая скорость. Образованный ими вихрь начал скрывать от меня Лору и лодку, плывущую по реке. Четким и ясным оставался только молочно-белый полумедведь-получеловек, который, продолжал недобро на меня скалиться. Но сдаваться я не собиралась, потому я снова начала шептать заклинание.
Не успела я произнести и первых двух слов, как что-то очень больно царапнуло меня по щеке. Ойкнув, я инстинктивно прикрыла лицо руками. Кристаллики соли складывались вместе, образуя маленьких крылатых жучков. Они пикировали на меня, так быстро, что я еле успевала отмахиваться. Ладони и предплечья уже кровоточили от тонких, глубоких царапин, что они оставляли.
Как только я отпустила компас, заклинание поиска начало разрушаться. Деревья и река растаяли в воздухе, будто размываемые водой акварельные краски. Несмотря на соляных мошек, я как могла удерживала концентрацию. Образ Лоры, улыбающейся, веселой Лоры, все еще был четкий. Но тут молочно-белый зверь оглушительно зарычал и прыгнул на меня. Это казалось таким реальным, что я взвизгнула и упала назад, прикрывая голову руками. Было ужасно страшно. Пронизывающий до глубины души рев, резкая боль от царапин, какой-то мерзкий писк в ушах – я плохо понимала, что происходит. Кажется, я кричала, не помню точно. Все слилось в какой-то безумный страшный сон.
Его прекратил властный голос отца. Своим командным, не подразумевающим возражений голосом, он произнес какое-то заклинание, и все стихло. Всхлипывая, я открыла глаза. Вокруг меня лежала рассыпанная как попало соль. Моей благословительницы не было видно. Рядом со мной уже сидел отец. Взгляд у него был одновременно обеспокоенный и сердитый, но я была настолько рада, что кошмар закончился, что просто вцепилась в папу и разрыдалась.
– Все хорошо, Мора. Теперь все хорошо, – отец прижал меня покрепче к себе. У него еще будет время меня отругать, сейчас же он позволил себе быть тем родителем, который поддержит свое дитя, несмотря ни на что. – Руби, нужны бинты и что-нибудь дезинфицирующее.
– Сейчас принесу.
Отец подождал пока я немного успокоюсь, затем усадил меня на кровать и строго посмотрел на меня.
– Мне кажется, что я чего-то не знаю.
Я отвела взгляд и шмыгнула носом. Успокоившись, я поняла, что только что произошло и, главное, почему это случилось.
– Лора скоро умрет.
– Ты не можешь знать наверняка. Некроманты не предвидят смерть. Они знают, только когда это уже случилось.