Вера пришла в себя, прочувствовав какую-то теплоту сбоку. Она обнаружила, что лежит рядом с мамой на каком-то холодном полу. Девочка позвала маму, но та не ответила. Ребёнок испугался, и стал плакать и тормошить женщину, которая наконец пошевелилась, и непонимающими глазами осмотрела место, где они сейчас находились…
Настя посмотрела на руку. Но конечность была целой и невредимой.
«Может, тогда, мне от жары показалось, что на руке была кровь?» - Задумалась девушка. Внезапно раздался хорошо слышимый цокот. Вера перестала плакать и прижалась к матери. Что-то крупное шло по направлению к ним. Вокруг была сероватая мгла какого-то каменного коридора. Цокот становился всё громче. Настя попыталась понять, сколько ног у непонятного объекта, который явно направляется к ним. По количеству ударов у девушки вышло то, что не могло быть в принципе – у неизвестного существа было десять ног! Наконец. через минут пять, в нескольких метрах от них показалась масса размером с хороший автомобиль.
- Что это, мама? – Шёпотом спросила изумлённая вероника.
- Не знаю, дочка! – Так же тихо ответила Настя. Примерно в метре от прижавшихся к стенкам тоннеля парагваек нечто остановилось. Тепла от него не шло, наоборот, Насте показалось, что воздух в коридоре немного охладился…
Мать и дочь вжали головы в плечи с ужасом ожидая, что будет дальше. Настя понимала, что любая попытка убежать от этого существа будет бесполезной. Напряжение от матери передалось и ребёнку – Вера ещё теснее прижалась к Насте. Обе старались не дышать, так как не знали, как вести себя в такой непонятной ситуации. Внезапно раздался шелест, что-то похожее на то, как работает принтер при печатании текста. Затем мать и дочь ощутили лёгкое головокружение. А в ушах появился тихий свист. Они обе «поплыли», и последнее, что им удалось сделать – это сцепиться руками…
Пробуждение матери и дочери было нервным и странным. Первое. что включилось у обеих представительниц слабого пола, это слух. Зрение появилось потом. Настя услышала:
- Доктор, вы скоро?
- Сейчас они очнутся. О! Они уже слышат нас, примерно, минуты через две. Они смогут видеть, а ещё через пять минут начнут двигаться.
- А как с остальными?
- Плохо! Половина из них умрёт примерно через час. Уже пошло отмирание мозга, а остальная двадцатка отправится к праотцам за последующие трое суток.
- Интересно, где их набрали?
- Не знаю. Но такие экземпляры, причём все с высокими интеллектуальными показателями давно не попадалась нашим патрулям. Я бы посоветовал, капитан, оставить этих двух на корабле. С малышкой, ясное дело, пока ничего не выйдет. А вот с этой девушкой можно поработать. В этом случае лучше не скупиться! Из неё может выйти инженер десятого ранга. Нашему клану как раз не хватает технического персонала.