— Да, конечно, они скажут мне. Ты знаешь, почему я не могу схватить их, Вельда? Почему они больше смерти боятся попасться мне на пути? Я тебе скажу почему. Они прекрасно знают, что я такой же, как и они... даже хуже, и я прикрыт законом.
Она протянула руку и провела ею по моим волосам.
— Майк, ты такой крепкий и сильный парень и можешь наплевать на то, что говорят люди. Ведь они только люди, людишки с куриными мозгами, забудь ты все это!
— Но их слишком много.
— Забудь!
— Помоги мне! — попросил я.
Она бросилась в мои объятия, и я прижал ее к себе, чтобы почувствовать тепло ее тела. Влажные нежные губы коснулись моих губ, и я обо всем забыл. Прошло какое-то время, и я тихонько оттолкнул Вельду от себя, продолжая держать ее руки в своих и представляя, как бы все было, стань мы близки. Немного погодя я смог улыбнуться, вновь улыбнуться, как раньше. Женщина может без слов заставить мужчину почувствовать себя полноценным человеком и забыть слова, которые ему наговорили.
— Ты принесла газеты?
— Они на моем столе.
Мы вместе вышли в приемную. На столе лежали бульварная газета в четверть листа и солидная в полный лист. Бульварная газета была раскрыта на странице хроники из зала суда. Там была помещена моя фотография. В другой газете обо мне было написано побольше, но моей фотографии не было.
Не обращая внимания на статьи, посвященные моему делу, я быстро стал просматривать страницы газет, ища нечто другое. Вельда, заинтригованная моим поведением, внимательно всматривалась в перелистываемые страницы из-за моей спины. Но того, что я искал, в газетах не было. Ни малейшего упоминания о двух телах, найденных в реке.
— Что ты ищешь, Майк?
Я отрицательно покачал головой:
— Ничего, просто ищу возможных клиентов. Она, конечно, не поверила мне.
— Если ты ищешь клиентов, то есть несколько прекрасных предложений в письмах, они ждут твоего ответа.
— Как у нас с финансами, Вельда? — не глядя ей в глаза, спросил я.
— Все в порядке, по двум счетам вчера были получены деньги, а все наши счета оплачены. А в чем, собственно, дело?
— Тогда, может, я возьму отпуск и отдохну?
— От чего?
— От платной работы. Я чертовски устал чувствовать себя нанятым.
— А что буду делать я, подумай?
— Я и думаю. Ты также можешь взять отпуск, если, конечно, хочешь.
Она потянула меня за локоть и повернула к себе, наши глаза встретились.
— Майк, ты думаешь не о развлечениях на пляже, не морочь мне голову.
— Вот как? — Я постарался изобразить удивление.
— Конечно.
Она вынула сигарету из моего рта, сделала затяжку и вновь вставила ее мне в губы. Глаза неотрывно следили за мной.