– Ну да, вся жизнь впереди – только бабки плати! – не снизила тон девушка. – У вас ведь всё с папулечкой схвачено и рассчитано на двадцать лет вперёд, сначала элитная школа, танцы, английский, музыка, потом Оксфорд, потому, что папочке так захотелось, а на закуску женитьба на сыночке какого-нибудь нужного компаньона, потом, как по заказу – детки, ваши спланированные внучата и всё опять по кругу… А где же я в этом вашем добродетельном плане, где в нём место моим желаниям?!
– Дарья, прекрати! – прикрикнул на неё Подорожный.
– Что, папочка, крыть нечем, да?
Не зная, что ответить, Евгений Викторович запыхтел прямо как паровоз, а Эльвира Германовна заахала и заохала, осмысливая, как остудить пыл дочери.
– И это ещё не всё! А вы уверены, что пожар в доме был случайным? Может, это я подожгла его, может, я не хотела, чтоб меня спасали! – вошла в раж Дарья и собиралась сказать ещё что-то более хлёсткое, но не успела. Артём неожиданно обнял её и крепко прижал к себе. После недолгого сопротивления, Даша затихла на его груди. В самый интересный момент этой животрепещущей сцены появился Самуил Львович и знаками поманил родителей девушки на выход. Проходя мимо них, Подорожный хотел что-то сказать, но вышло как-то не очень убедительно:
– Ну ты и… ну-у…
Артём так и не понял, к кому были обращены эти слова. Когда дверь закрылась, он отпустил девушку. На её лице блуждала виноватая улыбка:
– Вот ведь концерт устроила. И что на меня нашло?
– Это нормально, накопилось в тебе всего, а сейчас выходит, – пояснил Артём.
– Ты прямо как психотерапевт, – засмеялась Даша.
– Нет, я только учусь, – в том же духе ответил он. – Хоть полегчало?
– Вроде да… Артём, а ты считаешь меня сумасшедшей? Только честно.
– Даша, не говори глупости, ты абсолютно нормальная, просто ты немного взвинчена из-за того пожара, он ещё не вытравился до конца, он где-то в тебе… но это пройдёт, вот увидишь. А ты пошутила насчёт поджога или как?
– Не скажу.
– Дело твоё.
– Артём, я хотела тебя спросить…
– Спрашивай.
– Артём, а ты любил когда-нибудь? Нет, я не о простой влюблённости, я о настоящем чувстве… Если не хочешь, не отвечай.
– Хм… даже не знаю, – замялся он, – мне не совсем понятна разница.
– Значит, не любил, – со вздохом сожаления сказала она. – Если бы с тобой это случилось, ты бы не задумывался.
– А ты откуда знаешь?
– Не скажу. Знаю и всё, – заупрямилась Дарья и вдруг неожиданно для него выдала:
– А мне понравилось, как ты меня обнял, очень…
– Обращайтесь, можем повторить.
– Артём, я серьёзно!
– Ну всё, всё, извини.
– Хорошо, ты прощён, – как ни в чём не бывало, сказала она. – Артём, мне кажется, всё, что с нами происходит похоже на какой-то сон… всё это очень странно и необъяснимо…