Он очутился в том же сне, в тот самый момент, когда огонь поглотил Дашу. Артём не испытывал страха за себя, то, что он мог потерять, он уже потерял и хотел вернуть её любой ценой. Почти вплотную подойдя к огнедышащей стене, он ощутил на себе весь пыл её обжигающего дыхания.
– Отдай её! – крикнул он, неизвестно на что надеясь.
После его слов наступила мёртвая тишина, пламя словно замерло, обдумывая его требование. Потом в самом центре огненной стены стало проявляться женское лицо, но это была не Даша.
– Ты хочешь, чтобы я вернула ей свободу? – раздался её смеющийся голос.
– Да, хочу.
– А ты готов расплатиться за неё?
– Расплатиться? И чем же? – проговорил Артём, чувствуя какой-то подвох.
– У всего есть своя цена. Разве ты не знал? – усмехнулась она. – Эта девочка моя пленница, она в полной моей власти, и только я могу решить её дальнейшую участь. Мне надоело играть с вами в кошки мышки, я хочу назначить свою цену за её освобождение.
– Так назови её.
– А ты готов пожертвовать собой ради неё?
Артём ответил, почти не задумываясь:
– Да, я готов.
– Это достойный ответ. Но я всё же дам тебе время на обдумывание, а чтобы ты не сомневался в нашем разговоре, прими от меня небольшую памятку.
В следующее мгновение грудь Артёма пронзила острая жгущая боль, заставившая его вскрикнуть.
– И запомни одно, чтобы остановить непоправимое ты должен сказать: Агнис. Это я. Я услышу тебя и пойму, что ты решился окончательно.
Артём хотел ещё что-то спросить, но не успел, картинка сна моментально распалась.
– Артём, милый, проснись, ты опять кричал, ну проснись же! – ворвался в его сознание голос Даши.
– Что? Опять кричал? – переспросил он.
– Да, очень сильно, тебя, будто саблей насквозь пронзили. Что ты опять увидел?
– Может быть, и саблей… а может, ещё чем-то, надо проверить, – рассеянно произнёс он, направляясь в ванную.
– Артём, что за шутки?
– Какие уж тут шутки.
Его подозрения подтвердились, на правой груди он обнаружил небольшой ожог, похожий на заглавную букву «А», или ему так казалось. Всё это походило на какую-то зрительно-слуховую галлюцинацию, если бы не вполне вещественные доказательства. Да и боль в груди Артёму не могла померещиться, она была вполне настоящей и ощутимой. Он особо никогда не увлекался мистикой и ей подобными вещами, но сейчас невольно подвергал сомнениям свои прошлые убеждения.
«Чёрт, в голове не умещается! Разве такое возможно?! Или я чего-то не понимаю или… или я заразился паранойей от кого-то из местных. Тьфу-ты, чушь какая-то! Но я же не слепой… Ну, допустим, она существует, допустим, что я не сбрендил… Что она хочет? Показать свою власть над Дашей? Да, скорей всего, чтобы я не сомневался. Только не пойму, зачем ей это? И кто вообще она такая? Да-а, задачка на выкручивание мозгов. Так, ладно, Даше ни слова, будем наблюдать и реагировать по обстоятельствам», – роились мысли в голове Артёма.