– Так что, ты предлагаешь нам прогуляться по склонам этих гор? – вмешался в её интуитивные поиски голос Рабуса. – Можно и так. Вот только хочу тебя предупредить… я запустил маховик смерти твоей бабки, и если не вернусь, остановить его уже не сможет никто. Близок локоть, да не укусишь – это может быть про тебя.
– Мы так не договаривались, я знала, я чувствовала, что ты обманешь! – вспыхнула вначале Диана, но тут же взяла себя в руки, понимая, что нельзя поддаваться его козням.
– А это уже моя гарантия, – ухмыльнулся он. – Ну как, созрела?
– Ещё минуту, – попросила Диана, напряжённо вглядываясь в горную даль.
«Вот тебе и выбор… нет, отступать уже поздно», – подумала она и в это момент увидела желтоватое свечение, исходившее из межгорной впадины.
«Это здесь!» – озарилось её сознание.
Она вспомнила, как Хранитель упоминал о признаках, по которым можно было найти разлом, одним из них как раз и являлось свечение выходившего на поверхность гелия, когда на него воздействовали потоки энергии.
– Всё, теперь и я готова. Поехали? – спокойно произнесла Диана.
Наступила затяжная пауза. Диана почувствовала, как что-то кольнуло её сердце, потом ещё и ещё…
– А ты не хочешь мне рассказать, как будем возвращаться обратно? Случайно забыла, так? – раздался насмешливый голос Рабуса.
– Нет, не забыла, я на месте всё покажу, на пальцах это как-то трудно объяснить.
– Ладно, почти верю. Действуй, но только с оглядкой на меня и не забывай о последствиях.
Диана промолчала. Сконцентрировав своё внимание на предполагаемом дне расщелины, она устремила сознание туда, прихватив с собой Рабуса. Какая-то сила разорвала пространство и моментально перенесла их на другой конец Земли, прямо к пасти подземного мира. Над самым разломом буквально на мгновение они пушинками зависли в воздухе, а затем были втянуты в стремительную воронку, понёсшую их вниз к самым глубинам разлома, откуда доносилось множество чьих-то голосов, казавшихся Диане хором проклятий и стонов. При падении в бездну она вначале ощутила пронизывающий холод, вскоре сменившийся всё нарастающей жарой. Девушка уже не чувствовала собственного тела, в её голове образовалась какая-то невообразимая каша, не позволявшая ей воспользоваться своими знаниями, оставалось только смириться с неизбежностью и ждать. Внезапно скорость падения замедлилась, будто раскрылся купол парашюта. Голова девушки несколько прояснилась, и она смогла оценить ситуацию. К её удивлению, Рабуса рядом не оказалось, он куда-то исчез. Время словно замерло, сжалось в незримую пружину, готовясь в любую секунду освободиться от непомерного напряжения. Предчувствуя близкую развязку, Диана ожидала любых неожиданностей. Наконец, падение прекратилось, но ничего не произошло. Она стояла на твёрдой площадке, затаив дыхание, и пыталась максимально обострить свои чувства, чтобы быстрее освоиться в кромешной темноте. Поначалу этот каменный мешок у Дианы ассоциировался с закрытой чернильницей доверху наполненной невесомыми чернилами, но потом она поняла, что это не совсем так. Как-то само собой её зрение перестроилось на восприятие другого диапазона излучений, и перед глазами девушки явственно проявился красно-оранжевый туман. Кроме пещеры, где очутилась Диана, он разветвлялся ещё в четырёх направлениях. Она сразу смекнула, что это были рукава туннелей, расходившиеся на разные уровни земных недр. Девушке предстоял непростой выбор.