Его слова нашли поддержку у остальных обитателей подземелья, судя по их одобрительным возгласам.
– Конечно, Шатар, я обосную. Но сначала, братья мои, позвольте задать вам один вопрос.
– Имеешь право, – разрешил Шатар.
– Хотите ли вы вырваться из этой темницы?
Протяжный гул повторился, но ответил за всех хозяин подземного мира:
– Было бы глупо отрицать это желание. Мы ждём твоих пояснений, Рабус.
– Так вот… она единственная, кто может нам в этом помочь. У неё есть ключик от верхнего замочка, но её нужно хорошо попросить.
– У этой девчонки?! Рабус, ты ничего не попутал? – громыхнул низкий голос Шатара.
– Шатар, я никогда не бросаю слов на ветер, если говорю, то так оно и есть.
– Допустим. Так в чём же дело? Она в наших руках, давай её просто заставим это сделать. Поверь, у нас большой арсенал убеждений.
– Охотно верю, но не всё так просто. Своими методами вы только подавите её волю, но её воля и есть тот самый инструмент для нашего спасения… здесь нужен другой подход.
– Мы во внимании, – проговорил Шатар.
– С этой девчонкой у меня уже налажен контакт, между нами даже возникло некоторое доверие, она раскрыла мне часть своей тайны…
– Однако это не помешало ей затащить тебя под землю, – с усмешкой перебил его Шатар.
– Да, ты прав, она очень строптива и непредсказуема, но я убеждён в её раскаянии и, думаю, она готова исправить свою ошибку. Дайте нам немного времени пошептаться наедине, и я всё улажу. А если нет, то она ваша… ну а я в свою очередь поделюсь всем, что знаю.
– Вариант подходящий, – после некоторой паузы произнёс Шатар, – но времени у тебя в обрез, если не договоритесь сразу, не тяни, не надо испытывать наше терпение, уж больно всех раздражают её душевные огоньки, не терпится их притушить.
Всё это время Диана прислушивалась к разговору, имевшему непосредственное отношение к её жизни, и не совсем понимала, какую игру затеял Рабус. И ещё девушку удивил его новый облик, в котором она обнаружила много человеческих черт. Чтобы окончательно не запутаться в своих мыслях, Диана решила выбрать выжидательную позицию и по возможности восстановить утерянные силы.
Для переговоров их препроводили в тупиковое ответвление от центрального туннеля, оставив на входе усиленную охрану. Всю дорогу Рабус молча поддерживал её за локоть, но когда они упёрлись в каменную стену, он прошептал:
– Заблокируй свои мысли и говори тише.
Диана согласно кивнула.
– Зачем ты это сделала? – спросил Рабус.
– А ты не знаешь?
– Ну да… не любишь меня, презираешь.
– А за что тебя любить?
– Чёрт с ним, сейчас не время выяснять отношения, нам нужно выбираться отсюда. Поодиночке нам этого не сделать, а вместе – да. Вот и думай.