– Хорошо, я так и сделаю, но к пяти вечера я буду здесь. И не вздумай хитрить.
– Не буду, мы же теперь в одной упряжке, – в первый раз по-доброму улыбнулся Рабус и с хитринкой во взгляде добавил:
– Ты не ругай деда лодочника, он не в состоянии был тебя забрать тогда, да и сейчас, наверно…
– И это твоих рук дело?! – не выдержав, рассмеялась Диана.
– Угу. А чьих же ещё?
V
Бабушка ещё спала. По её ровному дыханию Диана поняла, что Рабус не солгал. Постояв минуту другую, Диана немного успокоилась и ушла в свою комнатку. Спать совсем не хотелось, и она просто прилегла на кровать, чтобы обдумать свои ночные злоключения. Для верности она поинтересовалась мнением Хранителя.
– Ты правильно поступила, – ответил тот, – узлы прошлого действительно завязаны на тайнах и если развяжете их, то получите ключик от знаковых врат. А там и до истоков недалеко.
– Хранитель, почему ты сам не расскажешь мне об этом? Ты ведь можешь.
– Сейчас не могу.
– Но почему?! – не сдержалась от возгласа Диана.
– Всему своё время.
– Ты действительно считаешь, что в этом деле он для меня подходящая пара?
– Ещё неизвестно, кому из вас это важнее, – лишь подогрел интригу Хранитель. – Попробуй, попытка – не пытка.
Этим утром Анна Фёдоровна проспала дольше обычного. Диана специально не будила бабушку, зная, что сон лучшее лекарство и даже когда забегала тётя Марфа справиться о здоровье Фёдоровны – не разрешила её беспокоить. В девять часов баба Аня поднялась сама, как ни в чём не бывало.
– Бабушка, родненькая, как ты себя чувствуешь? – подбежала к ней Диана.
– Хорошо, Дианочка… лёгкость даже какую-то чую. Спасибо тебе, родинка моя и Марфе тоже. Не знаю, что вчерась со мной приключилось, – с улыбкой ответила женщина и махнула рукой:
– А, утомилась, может… духотища всё эта окаянная, вона какая стоит. Не бери в голову, внучка.
Диана бережно обняла старушку и с облегчением зашептала:
– Вот и хорошо, бабулечка милая, вот и хорошо.
Анна Фёдоровна не могла долго сидеть без дела и тут же принялась копошиться по хозяйству. Диана не отставала от неё, желая загрузить себя работой, чтобы как-то занять время до назначенной встречи. Девушка постоянно думала о предстоящем разговоре, и нетерпение в ней только нарастало. Ещё до полудня к ним во двор пожаловал дядя Вася. Видок у него был не самый бодрый, помятое лицо и взлохмаченные волосы – говорили об усердном возлиянии горячительного. Он поздоровался с бабой Аней и неуверенной походкой направился к Диане.
– Слышь, Дианка, дочка… ты уж прости старого дурня, чёрт попутал, ну не смог я подобрать тебя, ну прости уж, – виновато задребезжал Василий.