Вот и теперь Жаворонок вполголоса что-то напевал. Мы сбавили шаг, чтобы продлить прогулку, и Денни спросил меня:
– Почему ты не хочешь ответить ему? Ты типа станешь менее мужественным? По – моему, это наоборот круто. Ты типа Бэтмен или Человек – Паук для этого пацана.
Я не отвечал. Я и сам не знал, почему. Наверное, я тайно надеялся, что мне тоже напишут старики из Огайо, и у меня будет иллюзия родственников, которым на меня не плевать. А если бы мне ответила грудастая красотка, я мог бы представить, что у меня где-то там, в другом, «гражданском» мире есть девушка. А вместо этого у меня есть сопливый пацан. Что мне с него? Я никогда не хотел брата или сестру.
– Мне не нужна переписка с ребенком,– угрюмо отвечаю я.– Мне тут и так не сладко. С какой стати мне ему отвечать и потом выслушивать тонну подросткового дерьма? В духе: у меня прыщи, мне не дают чирлидерши, и я смотрю слишком много порно. А у меня тут, на минуту, задача выжить и не спятить. Понимаешь?
Денни молчит, но вскоре отзывается:
– А я бы ответил ему. Будто бы болтаю со своим сыном. Мы же типа пример для подражания и все в таком духе.
Я не хочу и не люблю детей, поэтому предлагаю:
– Ну так и напиши ему сам, будто бы от моего имени, раз тебе так не хватает общения с маленькими засранцами.
– О’кей,– спокойно соглашается Денни. – Дашь адрес?
Я пожимаю плечами и отдаю ему мятый конверт. Я не помню, как и, главное, зачем клал его в карман.
«Эй, дружище,
Спасибо за твое письмо. Оно здорово подняло мне дух.
Знаешь, мы тут торчим в этой чертовой Пустыне, и у нас перед глазами только песок и ничего больше. Иногда мы видим верблюдов, но очень вдалеке. Их всегда ведут бедуины. Видел верблюдов, Адриан? Прикольные твари. Но лошади мне нравятся больше.
Адриан, тебе точно нужно начать тренировки. Я уверен, хорошие занятия сделают из тебя пригодный материал для Пехоты. Это мы так говорим – «пригодный материал». Тебе нужно ходить в качалку и начать бегать, тогда к восемнадцати ты точно будешь в форме и тебя будут любить девчонки.
Ладно, мне пора. Пиши, я буду рад получить от тебя письмо.
Твой друг,
Марк».
– Мам!
Адриан влетел в гостиную, размахивая дешевым конвертом.
– Мам!
Красивая женщина по имени Сабина подняла на него глаза и улыбнулась:
– Что такое, милый?
– Мам! Он ответил мне! Он ответил мне!
Брови Сабины поползли вверх:
– Неужели? Твой морпех нашел время и ответил тебе?
– Да! Вот..послушай…привет, дружище…верблюды…
Адриан на одном дыхании прочел письмо и выжидающе уставился на мать.
– Славный парень этот Марк, если нашел время ответить тебе,– улыбнулась мальчику мать. – Ты ведь напишешь ему ответ?