По тропинке к дому тети Розы, быстро прошла девушка. Она была стройна, в коротких спортивных шортах и серой футболке, на голове у нее, подпрыгивая в такт шагов, был заделан легкий пучочек. Перед крыльцом она резко остановилась и наклонила голову вниз, стянула резинку с волос, помотала головой и, запрокинув ее назад, легкими же движениями руки потрепала вьющиеся пушистые волосы, вроде бы как поправила прическу. Светло-русые, по плечи волосы, на солнце ее голова была похожа на распушившийся одуванчик.
Андрей, невольно остановившись у отцветшей яблони, с живейшим интересом наблюдал за незнакомкой. Он никогда раньше ее не видел. Он вообще не помнил, чтобы к тете Розе приезжала гостить какая-нибудь девушка, а годами ранее девочка. Андрей точно знал, что у бабушкиной соседки есть два внука, чуть помладше его. О внучке же он ни разу не слышал.
А девушка, кажется, успокоившись и всем удовлетворившись, легко и быстро зашла на крыльцо и скрылась за дверью.
Андрей же, чуть одурманенный, машинально сделал шаг к яблоне и оперся рукой о ствол дерева. Девушка его не заметила. Зато он сразу, только увидев ее, прочувствовал некое тонкое восхищение и пожелал еще раз ее увидеть. Сам еще того не осознавая, но потянулся к ней. И что-то в ней показалось ему таким необычным и в тоже время именно таким, каким и должно было быть.
Андрей не понял сам себя. Что сейчас такого случилось, чтобы это вдруг как-то смогло повлиять на его планы и в принципе на рабочий настрой? Ничего!..
Но за завтраком, доедая бутерброд с маслом и сыром, он все-таки не удержался и спросил:
– Баб, а к теть Розе приехал, что ли кто?
– Чего? – почему-то не расслышала бабушка.
Она стояла у плиты и увлеченно мешала рассольник. Андрей любил рассольник, а бабушка любила его готовить для Андрея.
– У теть Розы Андрей приехал?
– Нет!.. Андрей с внуками на следующие выходные обещали приехать. Это ее внучатая племянница из Астрахани приехала.
– Из Астрахани? – Андрей то ли удивился, то ли попытался представить, что у тети Розы есть родственники в Астрахани, но почему-то никак не мог этого сделать и, опять же удивился.
– Да, – спокойно, но крайне утвердительно ответила бабушка, – они приезжали последний раз много лет назад. Ты тогда то ли в третий, то ли в четвертый класс пошел.
Андрей, позавтракав, сидел и внимательно слушал бабушку. Но какая-та мысль медленно начала его увлекать и он, легонько встряхнув головой, стал старательно смотреть на баб Зину. А она, запустив в суп огурцы и положив маленькое кухонное полотенчико на стол, присела на табурет и продолжила говорить, глядя на внука.