Теперь я был совершенно уверен относительно происхождения депозитов на банковском счету Липпи. Коробка была заполнена мужскими бумажниками и разными мелочами, которые обычно размещаются в женских сумочках или кошельках. Денег нигде не было видно.
Мой старый друг Липпи был мелким карманным вором.
Вельда уже была в моей квартире, когда я заявился туда. Расположившись, как кошка, на краю софы, она внимательно разглядывала меня.
- Ты выглядишь совершенно непристойно, - сказал я.
- Я специально готовилась к твоему приходу, чтобы доставить тебе удовольствие это сказать. В конце концов, это очень эффектная поза, и я надеялась доставить тебе удовольствие своим видом.
- И ты этого добилась, кошечка. Ты очень хорошо знаешь меня. - Я поставил коробку на низкий столик.
- Почему бы тебе не сменить одежду на более сухую, а уж после этого мы могли бы поговорить.
- Не обращай внимания на этот мусорный запах. Мне пришлось проделать массу грязной работы. Приготовь, пожалуйста, выпить и взгляни на это богатство. Только ничего не трогай. А я тем временем приму горячий душ. Эта суета начинает мне надоедать.
Шаловливая улыбка, которой она меня приветствовала, сменилась деловым, полным понимания взглядом, и она кивнула в знак согласия.
Я прошел в спальню, снял пальто, вытащил свой 45-й из плечевой кобуры, положил его на комод, после чего стал раздеваться дальше. Проведя пятнадцать минут под душем, я вышел в гостиную, оставляя мокрые следы на полу, плотно обернутый полотенцем.
Вельда протянула мне наполненный стакан, в котором тихо позвякивал лед.
- Теперь ты выглядишь еще более непристойно. Почему не соизволил хотя бы обтереться?
- А для этого я как раз и держу тебя.
- Ну уж только не для этого. Все, что я могу, так это подмочить твою репутацию.
- Однажды я соберусь жениться на тебе и, таким образом, придать законный статус всем этим нюансам.
- Ты не припомнишь, как долго я слышу подобные заявления?
Я попробовал выпивку. Смесь была составлена в нужной пропорции.
- Во всяком случае, предложение тебе сделано, - ответил я.
Я улыбнулся ей, и она ответила такой же улыбкой.
- Ну, тогда все в порядке, Майк. Я очень терпелива. - Ее взгляд переместился на коробку, стоящую на столе. Она вытащила содержимое коробки с помощью ручки и, предварительно рассортировав его, разложила на свободной части стола. - Я очень сожалею по поводу Липпи, Майк. Такое тяжелое разочарование. Я всегда считала его порядочным парнем.
- Он создавал такое впечатление. А что ты полагаешь на этот счет? - Я кивнул в сторону коробки.