-–
В это самое время, обеспокоенный здоровьем маменьки, Лавров находился в её комнате. Состояние Анастасии Савельевны было вполне сносным и никакого опасения не вызывало. Однако увидев сына, она стала слёзно уговаривать его оставить женщину, которая поломает ему жизнь. На что, нежно поцеловав её он ответил.
– Я буду ждать, когда вы с отцом смените свой гнев на милость. А теперь, позвольте мне удалиться.
Покинув родительский дом, Александр носился по лучшим магазинам Петербурга, торгующих женскими аксессуарами и ювелирными изделиями. Доверяясь продавцам, он покупал всё самое дорогое и модное. Вскоре его карета была практически полностью забита коробками и свёртками разной величины. Напоследок заглянув в цветочный магазин госпожи Звягинцевой, в котором несколько лет тому назад он покупал великолепные розы для служанки купца Пашкова, на этот раз он купил не менее прелестный букет только уже для своей невесты, после чего кучеру было велено ехать в имение.
– Дороги, дороги… Когда ж они нормальными то у нас станут? – думал Лавров без конца поднимая падающие покупки.
На протяжении всего пути, воспоминания о вчерашнем скандале не давали ему покоя.
– Родители…, их можно понять, но Ольга? Как она могла ни слова не сказать в мою защиту? Да и Костя тоже хорош, друг называется… Вот бы тогда, когда они решили пожениться, им сказали, что их брак невозможен. Да они бы умерли от горя! А что делать мне? Что я скажу Катеньке?
Вернувшись в имение ещё засветло, он бежал по лестнице на второй этаж. За ним по пятам, сразу несколько лакеев несли коробки и свёртки, предназначенные для новой хозяйки. Вручив Кате огромный букет белых роз, он расцеловал её, а затем принялся осыпать подарками.
– Посмотри, посмотри, что я тебе привёз! – весело говорил он, торопливо освобождая вещи от бумаги и коробок.
– Но мне этого ничего не нужно, – вдруг за спиной услышал Лавров и обернулся.
К своему удивлению, он не увидел на лице у Кати ни восторга, ни радости. Рассматривая подарки, она прибывала в лёгком недоумении.
– И таких шляп я не ношу. А перья, где ты их взял? Перчатки? И к какому из моих нарядов, скажи на милость, я смогу их надеть? Меховая накидка? Очень мило… Весна на дворе, к тому же она старого фасона. И даже зонтик есть… Нет, нет, прости, но это всё так ужасно!
Отказавшись рассматривать остальные подарки Катя села на диван, а Лавров, не понимая её недовольства, стоял замерев, словно его водой окатили.
– Иди сюда, сядь, – попросила Катя, постучав ладошкой по дивану. Покорно повинуясь, Александр сел подле неё.