Купив огромный букет из нежных синих ирисов с белоснежными эустомами, Марс отправился в путь. Но у конюшни ему пришлось остановиться и оставить машину на обочине, так как дальше шла грунтовая дорога, которую основательно развезло после вчерашнего ливня.
Марс, с сожалением глянул на свои ботинки и с букетом наперевес решительно направился к дому Марианны в обход огромной лужи. Неожиданно из-за рощи со стороны дома Марианны показался джип. Гарик! Зимин узнал его машину и облегченно выдохнул, вот и отлично, пусть едет, его присутствие там совсем ни к чему.
Но тот вдруг остановился буквально в трех сантиметрах от носков начищенных до ослепительного блеска ботинок Марса и, открыв окно, поинтересовался:
– Куда это ты такой расфуфыренный, как жених?
– К Марианне, – коротко ответил тот, продолжая путь.
– Ага, рассказывай! А то ты не знаешь, что Марьяша уехала на прослушивание. А ты, значит, решил, пока ее нет, к Александре подкатить? – подозрительно прищурился Гарик.
– Что? Ты о чем? – с недоумением обернулся Марс. – Ты же знаешь, как я…
Марс хотел с чувством произнести «люблю Марианну», но Гарик не пожелал ничего слушать, он дотянулся, выхватил букет из его рук и швырнул прямо в огромную лужу, которая больше напоминала Черное море в миниатюре. Затем сдал назад и, разогнавшись с места, проехал прямо по луже мимо Марса, тот даже не успел закрыть руками лицо. Такой подлости Зимин от него не ожидал. Выругавшись как следует и погрозив кулаком, уносящемуся в сторону шоссе джипу, Марс вытер мокрым рукавом лицо и, с досадой глянув на испорченный букет, искусно составленный продавцом всего час назад, поспешно пошел к дому.
Что это с ним? Неужели так на Сашу запал? Мститель хренов! Интеллигентный профессор просто сыпал непристойными ругательствами!
Наконец Марс поднялся на крыльцо и позвонил, между делом обдумывая план, как отомстить Хрусталеву.
Саша открыла дверь, ожидая увидеть Марианну или вернувшегося Хрусталева, но на пороге стоял Марс. Девушка слегка оторопела – он был насквозь мокрым, а с волос стекала грязная жижа, вдобавок от него разило так, будто кто-то с головы до ног облил его помоями.
– А ты чего? Провалился в выгребную яму? – старясь изо всех сил сдержать смех, спросила Саша.
– Хуже! Это Хрусталев, сволочь! Как специально выбрал самую грязную лужу… Я как раз проходил возле конюшни…
– Понятно, – хихикнула Саша не сдержавшись.
– Что тебе понятно?! – взревел Марс, пытаясь стряхнуть грязь с ботинок. – Это все из-за тебя!
– Из-за меня? – опешила Саша. – А я-то тут каким боком?
Он посмотрел на нее, что-то хотел сказать, но промолчал, решительно перешагнув порог, невежливо отодвинул Сашу и пошел к лестнице.