— У меня такое чувство, что здесь что-то не сходится. Какая-то мелочь, но я не знаю, какая именно.
— Ты скоро вспомнишь.
— Но мне нужно сейчас.
— Поможет тебе, если я поговорю с тобой об этом?
— Нет.
— Ты уже вплотную подошел к разгадке этого дела, не так ли?
— Нет, мы уже решили его. Практически мы ухе сидим на трех миллионах долларов. Правда, в дополнение к этому еще имеется убийца, который разгуливает на свободе и смеется нам в лицо.
— А что, если этих денег нет?
— Дорогая, такая сумма так просто не исчезает... Они где-то надежно спрятаны.
— Почему бы тебе еще раз не позвонить Пату? Может быть, им удалось что-то найти.
— Мне не хочется его подгонять.
— Думаю, он не будет возражать.
Мы встали и разыскали телефонную кабину, было три часа ночи, но Пат все еще сидел на работе. Полиции так и не удалось разыскать конторские книги Хови Грина, но у них было нечто другое.
— Мы взяли одного из бывших гангстеров, — сказал Пат. — Он прибыл из Детройта. Наш агент застукал его с наркотиками и арестовал. Мы ждем, когда он расколется. Его боссы не хотят иметь ничего общего с контрабандой наркотиков. Поэтому, если они узнают о том, что он принимает героин, это будет для него равносильно подписанию собственного смертного приговора. Теперь он выпрашивает защиту у полиции.
— Что он рассказал?
— Теперь мы знаем, зачем гангстеры съехались в Нью-Йорк. Кто-то собрал информацию о крупных боссах, когда-либо провинившихся перед гангстерским синдикатом, и начал шантажировать их. Они были вынуждены одолжить этому человеку самых лучших своих людей, из которых он собирается создать новую банду.
— Странно, что рядовому гангстеру все это известно.
— Ничего странного в этом нет. В этих кругах ничто долго не остается тайной. Держу пари, что другие гангстеры, если мы их возьмем, расскажут то же самое.
— Ты ведь говорил, что они не сделали ничего противозаконного.
— Ну, может быть, нам удастся их немного запачкать... в интересах правосудия, конечно.
— Иногда это единственный путь. Но скажи, Пат, кто мог изобрести такой план шантажа? Наверняка это парень с головой.
— Кто-то это сделал.
— — По-моему, самая подходящая кандидатура — Блэки Конли, — сказал я. — Он мог не пожалеть на это пары долларов из своих трех миллионов. И у него было время и хорошая голова на плечах, чтобы все обдумать.
— Теперь мне тоже так кажется.
— Как насчет жены Малека?
— Подожди минуту. — Пат отложил трубку, справился у кого-то и опять взялся за трубку. — Я только что получил сообщение от одного полицейского на пенсии, с которым мы поддерживаем контакт. Он припомнил, что в свое время Малек встречался с одной девушкой, но он не знает ее адреса. Вторая жена Малека как-то заявила в полицию, что эта девушка — проститутка. Но удалось выяснить, что это была просто месть ревнивой женщины. К сожалению, старик не помнит адреса.