– Давай лучше за тебя! – Он снова поднял не успевший опустеть бокал. В глазах напротив отразилась тоска и боль. Будто некая зыбкая пелена надежды до сих пор не отпускала и туманила взор смягчающим реальность светофильтром. Но прозвучавшее резковато: «За тебя!» осадило дымовую завесу, и глаза увлажнились от горького осознания.
***
Она верно рассчитала. Игорь не вытерпел и сорвал упаковку, едва сел в авто. Статуэтка. Бронзовый конь. С ним была связана история из прошлого. Их с Таней общего прошлого. Он помнил, что случай из ряда вон. Его тогдашнего произошедшее вогнало в такой юношеский трепет, что ещё много раз при виде этого коня он кожей ощущал озноб и вздрагивал. Нечто подобное испытал и теперь внутри уютного полумрака, отделанного мягкой кожей. Только, как он ни пытался напрягать память, он не мог вспомнить, что же именно (вот голова) произошло тогда с ним и с этим конём.
Теперь к коню прилагалась записка.
– Ну да. Вот и инструкция. Всё, как я люблю.
«Если помнишь, возвращайся – забери меня. Сейчас!»
Минут пять или дольше Игорь сидел, замерев, в неподвижном автомобиле, уставясь в приборную панель и прислушиваясь к шелесту двигателя. Память буксовала, но так ли необходимо это вспоминать? Любые условия условны. Действовать можно и нужно не только повинуясь, но и вопреки. В его бизнес логику это отлично укладывалось. «Хм. Надо же, как всё сходится!» – подумал Игорь, аккуратно выруливая со двора на заснеженную улицу.
***
Татьяна допила «правильный» Совиньон, подождала ещё полчаса, копаясь в телефоне.
«Господи, почему же тоска такая?! За что мне это?! Прямо жить не хочется!» Она достала забытый в холодильнике торт. Тоже, как на зло, её любимый – Ленинградский. Она уже давно не жаловала магазинные варианты, предпочитая заказывать. Открыла коробку и смотрела, уставясь в одну точку, пока в глазах не начало расплываться. Всхлипнула, утёрла слёзы. Нашла и вскрыла доставку с пиротехникой, заказанную Женей на Новый Год.
– На это барахло у него деньги есть!
Достала два фонтана и воткнула в торт. Теперь зажечь. Облазила все полки и банки – пусто. Огня в доме нет. Да и зачем он? Она бессильно опустилась на диван. И тут давно просившиеся и прорывавшиеся наружу слёзы нахлынули и затопили всё и разом. Зарыдала надрывно, в голос.
Слёзы кончились внезапно. Татьяна резко распрямилась, вытерла остатки влаги на лице и вышла из квартиры.
«Дура что ли, реветь ни с хера! Соседи же есть!»
И буквально нос к носу столкнулась с незнакомым субъектом. «Куртка вполне приличная, ботинки – норм.» Однако, само наличие верхней одежды говорило о том, что обладатель здесь скорее всего не живёт. Хотя даже если он пришёл к кому-то в гости, охрана же внизу пропустила – фейсконтроль, значит, прошёл. В одной руке он держал бутылку, в другой – дымящуюся сигарету.