– Честно при честно?
– Да, – кивает Грейс.
В ту же секунду маленькие ручки обхватывают её шею и сжимают в крепких объятиях, из-за чего Грейс, шутя, начинает давиться воздухом и улыбаться, щекоча его носом.
– Я скучал, – говорит он.
– Ты даже не представляешь, как скучала я. Я всегда ношу с собой твой рисунок.
– Ты врешь!
Грейс тянется к сумке одной рукой и, сунув её в задний кармашек, достает сложенный в небольшой квадрат листочек.
– Вот.
Остин забирает его и разворачивает. Улыбка вмиг озаряет его лицо, и я краем глаза замечаю небольшого человечка на картинке. Кажется, на нём даже супергеройская форма, где на груди выведена буква «О».
– Можно мне посмотреть? – интересуюсь я.
Остин протягивает мне листочек, и уголки губ поднимаются. Я был прав. Это супергерой. Его фиолетовый костюм и желтая буква «О» на груди дают подсказки, как будто этот самый парень в костюме малыш перед нами.
– Ты придумал себе супергеройскую форму? – улыбаюсь я.
– Да, – энергично кивает парень, – это любимый цвет тёти Джи. Я её защищаю.
– Мой большой супергерой, – Грейс ещё крепче стискивает его в объятиях, и где-то внутри меня ёкает заледеневшее сердце.
– Почему большой? – спрашиваю я.
– Потому что я уже не маленький.
Он гордо вскидывает подбородок, из-за чего я улыбаюсь ещё шире. Это напоминает мне девушку, обнимающую его. Грейс всегда гордо вскидывала подбородок, как будто победитель уже определён – и это она.
– Ты можешь налить мне соку? – с улыбкой, Грейс смотрит на Остина.
– Конечно, – говорит парень, в следующую секунду его пятки сверкают в сторону кухни.
Улыбка сползает с её лица, а зелёные глаза направляются в нашу сторону. Она оглядывает нас и поднимается на ноги. Естественно, это был отвлекающий манёвр.
– Ни один из вас не вмешается. Я не могу рисковать вами. Отец думает, что я – дура с кофейным зерном вместо мозга. Пока он вешает на меня всё своё дерьмо, я буду разгребать и искать.
– Грейс… – с сомнением выдыхает Иви.
– Не вмешивайся. Он угрожал мне Остином. Майкл хочет компанию и все те деньги, и я тот, кто даст ему это, если всё получится. Ему плевать на отца, он уже его предал, когда сказал мне. Он получает деньги, я получаю свободу.
Следом она поворачивается ко мне.
– Помнишь, ты просил доверять тебе?
Медленно киваю, потому что это так и было. Моя жуткая ревнивица была готова стереть каждого в пыль, её первой жертвой была Полли. Я до сих пор с ужасом и улыбкой вспоминаю, когда Грейс хотела убить её на поле, стоило только поддержать сторону Бейкер.
– Теперь ты должен доверять мне. И ты не должен вмешиваться. Ты продолжаешь работать в университете, как будто меня и не было. Стоит только тебе появиться рядом, и отец узнает об этом. Если уже не узнал.